「これ、両替できますか」と、千円札を出された。
「百円玉、十枚でいいですか」と尋ねたら、
「五円玉を入れてもらえたら有り難いんだけど…」
「五円玉ねぇ、申し訳ないけど十円玉しかないんですが、それでいいですか」
「五円玉、無いんですか」と、残念そうな顔。
隣で受付していたＮさんが見かねて言った。
「わたしの財布に小銭があるからそれでよかったら両替してあげましょう」
ポケットから財布を取り出し、数枚の五円玉を探し出して両替を終えた。
今年の妙見山での初詣の出来事だ。二十歳前後の青年たち四、五人のグループだったが、五円玉を手にして、満足そうに開運殿（妙見様本殿）にお詣りして行かれた。
どなたでも、お参りにきた以上は神様や仏様とのご縁に触れたいと願う。少しでもご縁やご利益にあやかろうと願うのは誰もの思いで、「五円」は「ご縁」に通ずるとして縁起を担ぐ。
このように初詣もそうであるが事の節目に私たちは神仏のご加護を信じ、幸せになるご縁を得ようとして神社やお寺にお参りする。
そんな私たちを、果たして仏様はどのようにご覧になり、縁をどのように受け止めて下さるのだろうか。
「仏は種種の縁、譬喩をもって巧みに言説したもうに、その心の安きこと海の如く、われは聞きて擬網を断ぜり」（譬喩品第三）
仏様は数えきれないほどの手段をもって、私たちを仏の悟りへと導こうとされている。しかもそのお心の安らかなことはまるで広大な大海のようであり、教えを聞く者は疑いの心が晴れるというのである。
そんな仏様とのご縁を戴くことは大事だ。仏様はいつもあの手この手と様々な手だてを駆使され、私たちを仏の世界へと導こうとされている。法華経には今、この時この場に於いても、私たちを救護しようとされる仏様のお心持ちが説示されている。そのことを知り、仏様とのご縁を結ぶことが大切なのである。
更新日：2010/02/01
今月三日は節分です。節分が明ければ立春となり、実感出来ませんが暦の上ではもう春となります。
年賀状の挨拶に「新春」「初春」と書く様に、旧暦では春を一年の始まりとしていました。節分は、正月気分からもう一度気を引き締め、決意を新たにする良い機会です。
また節分といえばやはり豆まきでしょう。最近は掃除が大変だという理由などで、敬遠されていると聞きますが、まだまだ廃れてはいないようです。子供の頃など豆まきが楽しみで、鬼の面をつけた父親に調子に乗って豆をまき過ぎ怒られたこと、まき過ぎた豆の一部が数ヵ月後に家具の隙間から埃にまみれて出てきた事等、様々な思い出があります。
ところで昔は、豆まきの豆という字は当て字で「魔目」「魔滅」と書き、鬼の目をつぶし、魔を滅ぼすとしていました。豆をまき、家の魔を追い払い、それと一緒に自分の心の魔も追い出し、厄落としをするという意味があったようです。
心の魔とは、限りない様々な欲望である貪る心、怒りの心、正しさが解らない心といった、仏教用語で心を害することから「三毒」と言われるものです。
この「三毒」は私達の心に常に潜み、隙あらば心を乗っ取ってとやろうと絶えず企んでいます。例えば必要のないものまで欲しくなったり、見栄を張ったり、他人を妬んだりと乗っ取られる機会はよくあります。
「三毒」を心から追い出すのは困難のように思えますが、日蓮聖人は「法華経は釈尊の真実の心が説かれた良いお経である。その良いお経と共にいれば、筒の中の蛇が真っ直ぐになる様に、自然と自分の心も正しく真っ直ぐに、良い心に成っていくものである」と仰っています。
素直な心で法華経を信仰し、一心に御題目を唱えることで「三毒」が住み難い心へと成っていくのです。法華経という豆をまけば、心の魔も次第に小さくなり、ついには「魔滅」と成っていくことでしょう。
更新日：2010/02/01
明けましておめでとうございます。先行きの不安が拭い去れない昨今、まずは何もかも吹っ飛ばすパワーを初詣で戴き、本年がよい年となりますようお祈り申し上げます。
ところで、初詣に晴れ着でいる方をあまり見かけなくなりました。山の上まで来るには、窮屈な服装よりラフな格好の方がいいということもあるのでしょう。
しかし参詣はともかく、結婚式などの改まった席でも、昔ほど正装にこだわらなくなってきました。これは、気楽になった反面、日常とハレの場との境界が不明瞭となり、気持ちの切替が出来なくなったということでもあります。
私が小学生の頃は全校揃って新年を祝うため、元日は学校へ行かなくてはなりませんでした。初春とはいえ冬真っ只中の寒い中を、「何で休みの日なのに、小学校へ行かなくてはいけないんだ」などとぼやいたものです。広くて寒い体育館に整列し、校長先生の年頭所感と訓辞を聞きます。小学生にとって楽しいはずはありません。でもこれが毎年恒例の行事でした。
新年を祝うという習慣は世界各地にあります。一年を無事に過ごすことができたという感謝と、新たなる出発を迎えての期待と喜びを表すものでしょう。
お正月を迎えた心の内の思いを形で表したのが、神仏への様々なお供え物や飾りであり、晴れ着姿です。そしてまた、その形が逆に心の内の思いをより一層高めることとなるのです。形と心が密接なつながりを持っていることは、誰もが経験しています。同じ食べ物でも、器によって味まで変わったように感じたり、ただ泊まるための部屋でも高級旅館の部屋のほうが落ち着いて休むことが出来るなど、形は人の心までも変えてしまいます。
たとえ晴れ着は着ていなくても、一年の計をしっかり心に持ち、ご先祖にそして仏天に手を合わせて形とすることは、まことに意義深く、その功徳は絶大なるものであり、必ずやご守護を得られることでしょう
更新日：2010/01/01
今年も新しい年を迎え、全国各地の神社仏閣は初詣の人々で賑わいを見せています。宗教離れが進んでいるとはいえ、昔も今も、正月には必ず初詣に行って手を合わせる人は多いはずです。私も、初詣の方々をお迎えする立場ではありますが、今年こそはよい年になるようにと、一年の安泰を祈って手を合わせました。
家内安全・身体健全……皆それぞれに一年の願いを持って、それぞれの思いで手を合わせ祈ります。正月は仏様にとっても忙しい月かもしれません。初詣に来た人々の膨大なお願い事が押し寄せてくるからです。賑わう境内、慌ただしい正月の空気。仏様のお顔を拝すると「私だってお願いしたいよ。」今にもそんな声が聞こえてきそうです。
そういえば、私達はいつもお願いするばかりです。仏様は私達の願いを何でも聞いてくれそうな慈悲深いお顔をされていますが、仏様には願いがないのでしょうか。そんな疑問を持った私は仏様の答えをお経に見つけることができました。
「私はいつもこう考えています。どのようにして生きとし生けるものを救いの道に入れ、仏と同じ最高の幸せを与えてあげることができるだろうかと」（『妙法蓮華経』如来寿量品第十六）
仏様の願いはただ一つ、生きとし生ける全てのものの幸せ。自分ではなく他者への祈りです。改めて仏様の大きな優しさに気づかされました。
他人の苦しみを自分の苦しみに感じ、他人の喜びを自分の喜びにできる人は、苦しさも多いでしょうが、幸せも人一倍であるはずです。一方、私はいつも自分の願いばかり……。仏様から叱られそうです。
とはいうものの、私達はやはり凡夫、自分の幸せばかりを考えてしまいがちです。でも、それはまた自身の努力すべき目標として大切なことです。
今年の初詣には、いつものお願いにもう一つ、みんなの幸せを願って仏様のお手伝いをしてみてはいかがでしょうか。
更新日：2010/01/01
焦
げすぎ、固すぎ、潰れすぎのフランスパンができた。これで三度目である。どうしても納得のいく代物ではない。
以前は近所のパン屋さんで美味しいフランスパンを購入していたが、ご主人が体調を崩したため、その店が突然閉店してしまった。
そのため、美味しいフランスパンを食べたくて自分で作り始めたのだが、これが実に困難を極めるものであった。材料はいたってシンプル。小麦粉・塩・イースト・水だけなので簡単に作れると思った。分量どおり混ぜたパン生地は想像以上に水分が多く、捏ね始めると手に生地がまとわりつき、べとべとで始末におえない。つぎに生地の一次発酵を終え、打ち粉を打って二次発酵の形成用のパンマット（厚手の天竺綿）を敷くとパン生地がマットにこびりついて悪戦苦闘の連続であった。何度も投げ出しそうになったが、数度失敗を重ねて、ようやく曲がりなりにも焼けるようになった。味はまずまずでも、見た目がいまいち。焦げすぎで表面がパッリとせず、中身もモチモチ感に欠けるものであった。
パン焼きに奮闘しながら思ったことがある。実は信仰もそうではないだろうかと。「南無妙法蓮華経」と唱えることは簡単なことであるが、果たして心底から納得のいく御題目を唱えているだろうか、という問いであった。
日蓮聖人は「妙法蓮華経の上に南無＝帰依の二字を置けば南無妙法蓮華経の題目となる。妙とは具足＝完全円満な教えであり、法とは六度万行＝六波羅蜜に集約される全修行である。菩薩たちの六波羅蜜をはじめとするあらゆる修行がこの題目に具足している（開目鈔）」と教示されている。
つまり法華経の一字一字が仏様であり、この法華経に己の全てを捧げて信じることで、本来ならば六波羅蜜の修行をしなければ成仏はあり得ないが、素直な心で御題目を唱えることでその功徳を自然に頂戴できるという。簡単なものこそ奥が深いものかも知れない。
更新日：2009/12/01
私事でございますが、先日結婚いたしました。家内と出会って七年目にしてようやくこの日を迎えることができました。
振り返れば七年前、はじめてデートをした帰り、彼女の家まで送った時に初めてお寺の娘さんだと知り、衝撃を受けたのを覚えています。しかしその時、同時にそのお寺の本堂を見て、「私はお坊さんになるんだな」と直観したのを今も忘れません。
以来、在家出身の私ですが、東京にある池上本門寺に修行に行き、信行道場を終え、この秋には日蓮宗声明師の資格も無事に取得することができました。
本当にとんとん拍子でここまで来たなと思います。そして七年の道のりを思い返す時、初めて本堂を見た時から、本師釈尊が私を守り導いてくださったのではないかと感じています。私たちは久遠の過去から本師釈尊とのご縁を結んでいます。そしてそのご縁はずっと先の未来まで続いているのです。
私もそうでしたが、釈尊とのご縁を忘れてしまった人が今大変多いように思います。新聞やテレビでは、毎日ショッキングな事件が報道され、少々のことでは驚かなくなるほど慣らされてしまったように思います。末法という言葉がまさに相応しい様相です。
日蓮聖人は末法の様相を見せる鎌倉の町を見て『立正安国論』を執筆なさいました。それは釈尊とのご縁を忘れた人々にそれを気付かせ、また釈尊の下に戻ってもらいたいという思いから執筆なさったと拝察します。
私たちと釈尊を繋いでいるのは五字七字のお題目です。このお題目には、釈尊の慈悲の全てがこもっており、また日蓮聖人の魂がこもっています。そしてお題目は私達同士を繋ぐものでもあると思います。
一人でも多くの人にお題目をお唱えしていただくことこそが釈尊ならびに日蓮聖人への恩に報いる道であり、さらにはこの世のすべての人々の恩に報いる道でもあると信じています。
更新日：2009/12/01
先
日、久々に健康診断を受けた。以前は毎年受けていたのだが、ここ最近はずいぶん足が遠のいていた。
忙しさにかまけてというのもあるが、もし自分が気付かないうちに重大な病気にかかっていたらどうしようという、怖さもあったのだと思う。
健康診断自体が終わってもしばらくはそわそわと落ち着かない。その場で全ての結果が出れば良いのだがしばらく時間がかかる検査もあるからだ。そんな時はいつも以上に健康を気にして、普段見ないような健康番組を見てしまう。
近頃は医学を題材にしたテレビ番組も多くなってきているが、その多くが恐怖をあおるような病気の紹介だ。普段は他人事と何気なく見ていた番組でも、健康診断の結果待ちの時に見ると打って変わって自分に言われているような気分になってくる。
そんな番組ばかり見ているとますます気が滅入ってきて、もし重大な病気が発見されて、それが原因で死んでしまったらどうしようと悪い想像はさらに加速していく。
だが、行き着くとこまで行ってしまうと、次にその想像の刃は今の自分に返ってくる。もし、あと数ヶ月で死んでしまうとして、本当にこの生き方で良かったのだろうか、もっと力を出せたんじゃないか、今からでもまだやれることがあるんじゃないか、と人生を考えるようになった。
数日後、検査結果を手にした私は、連日悩んでいたのがウソのように元の生活に戻っていってしまった。
ひるがえって、日蓮聖人は「まず臨終のことをよくわきまえて、その後で他の事を考えるべきである」と仏教のみならずあらゆる経典や書物を勉強され、お題目を唱えられるに至った。
日蓮聖人のように生きることまではできなくても、どう死にたいかを考えたとき、どう生きれば良いのかはおぼろげながら見えて来る。死を考えたあのときの自分を少しでも思い出し、目の前の道をお題目と共に歩んでいきたい。
更新日：2009/11/01
いいただきます。
食べ物を前にしてそう言えるとき、とても幸せなひとときです。一日の仕事を終えて、家族そろって食卓を囲む時の楽しさはまた格別なものがあります。
でも、その食事を準備するというのは中々大変なことです。今夜の食事は何にしようかと、冷蔵庫の中を思い浮かべ、買い物に走り、時には疲れた身体に気合いを入れて台所に立たなければならないのは、決して楽しいばかりとは言えません。
そんなときは、毎日の食事は、大切な体作り。生活の中心ではないかと考えるようにします。それでも日によって、人によって、好きなおかずと嫌いなおかずができてきます。好きなおかずは、食欲を増します。いただきますという声も弾みます。でも嫌いなおかずには、みんなお箸がすすみません。好き嫌いがないにこしたことありませんが、これは味覚の問題ですからしかたありません。とはいえ、作る側からすれば、せっかく作ったのですから､どれも美味しく食べてもらいたいものです。
これが毎日毎日繰り返されるのです。お腹いっぱいに食べても、半日もしないうちにまたお腹が減ってきます。どうせまた減ってしまうのだからと、食べないで済ませるというわけにはいきません。家の掃除もそうです。どんなに綺麗にしてもすぐ汚れてしまいますが、だからといって何もしなければ、どんどん汚れ、やがて住むことも出来ないほどになってしまうことでしょう。
考えてみれば、自然界も繰り返しの中にうまく収まっています。春には花が咲き、秋には実がなります。その花を私たちは美しいと喜び、木の実を食べ、穀物を収穫します。繰り返しの中に、大きな大きな力をいただいて生きているのが私たちなのです。
嫌なことも一晩の内に消え去り、朝の太陽を迎える頃には新たな力を得ているのです。御題目も繰り返し唱える中に、仏さまの大きなお力を戴くことが出来るのではないでしょうか。
更新日：2009/11/01
こ
の夏、爽やかなお話を聞いた。今年金婚式を迎えたＭさんは、五十年間連れ添ったご主人やお孫さんまで、一族そろって信州へ親族旅行に出かけた。その途中、ご子息たちの案内で、しゃれた洋風の建物に入った。そこにはウェディングドレスが並んでおり、
「おばあちゃん、どれがいい？」
孫娘が聞いた。
ああこの子も近く結婚することになったのか、と納得しながら、これはどう、あれはどう、と一緒になって選んだ。
ところが驚いたことに、試着室へ連れて行かれ、自分がそれを着ることになった。何が何だか判らないうちに、人形のように着せ替えられて部屋を出ると、これまた浮かぬ顔つきのご主人が、タキシード姿で待っているではないか。
「はい、お二人様そこに並んで下さい」
見ると親族そろって写真撮影の用意が調っており、
「金婚式記念の撮影です」
聞いたとたんにＭさんは子供たちのうれしい企みを理解して、思わず瞼を熱くしたという。
その時の写真を前に、
「今になってこんな格好をするとは思いもしなかったけど、夫と子供たちに恵まれてこその悦びですよ」
ちょっと照れながらの感想である。
親子も夫婦も、何よりも深い愛情で結ばれている。しかし、もし夫婦のどちらかが存在していなければ、互いに夫あるいは妻にはなれない。また親がいなければ子供も世に出ることはなく、逆に子供がいなければ親になることもできない。親子・夫婦いずれも、両者のどちらかがいなければ、今の自分はない。仏教ではこれを縁起という。互いが互いを縁として存在する。相手の存在があるから今の自分が存在するのだということである。
Ｍさんの涙にはそんな思いが秘められていたのではないだろうか。夫婦も親子も、お互いに良縁に感謝して存在を認め合う。記念の一葉は、まさにその瞬間を伝えるものであった。
更新日：2009/10/01
祖父の代から食堂を営むＹさんの店は、近所に役所や警察署などもあるため、昼時ともなれば出前の電話が鳴り止まないほど商売は順調でした。ところが、支店を出すまでになった店の経営も、ファミリーレストランや弁当業者が街に進出してくるにつれ、今までの様に商売が出来なくなってきていました。
そんな時、阪神大震災で被災し、本店での営業が出来なくなりました。本店を閉鎖し、支店で家族だけでの営業となったのです。
今まで支店はＹさんの長男が任されていましたが、本店と支店が一緒になることで大きな問題が発生しました。本店のラーメンは、鶏ガラがメインの透明なスープで、いわゆる中華そばの伝統を守った、初代からのサッパリした定番の味でした。一方、支店のラーメンは、Ｙさんの長男の試行錯誤の末の自信作で、豚骨を使った白濁したコクのあるスープで若い人の好む味でした。本店の味か、支店の味で行くのか、どちらかを選択しなければなりません。思案した挙句、Ｙさんは長男に店を全面的に任せることにして自分は、調理と会計を担当するという苦渋の決断をしたのです。いわば、経営者の交代とともに店の定番ラーメンも政権交代が行われたのです。
ところが、瓢箪から駒と言うのでしょうか、今まで仏事には全く無関心だった長男が、Ｙさんに代わって積極的にお寺の行事に参加するようになりました。
家長としての自覚といえばそうなのかもしれませんが、子供のころ祖父母が毎朝商売に出かける前に必ず仏壇に手を合わせていた姿が、自然にお寺に足を向けさせるきっかけとなったのでしょう。
祖父母によって植えられた仏種がここで芽吹いてきたのです。口で語らずとも毎日積み重ねた立ち居振る舞いは子に孫に必ず伝わっていきます。日々精進していく姿が大切なのです。
一時は政権交代と心配していたＹさんですが味は変わっても心は変わらぬ店の様子に安心したようです。
更新日：2009/10/01
私 が東京にいた頃、自称江戸っ子の友人が目を輝かせて「もうすぐ御会式、楽しみだね」と一言。秋になると血が騒ぐのだという。日蓮宗徒でもなく、普段話していても宗教に関心があるようには見えない。何故こんなにはしゃいでいるのかどうも判らなかった。
気になったので詳しく聞いてみると、池上本門寺の御会式の事を言っているようだと解かった。本門寺の御会式は非常に賑やかで、火消し衆が威勢良く纏をまわし、その後ろでは団扇太鼓や笛の音と共に、きらきらと輝く万灯や提灯の大行列が町を練り歩くという盛大な祭りだ。
「ところで御会式って何の祭りか知ってる？」と改めて聞くと、案の定知らないとのこと。祭りは大好きだけど、その内容には興味がないらしい。
ご存じの方も多いと思うが御会式とは日蓮聖人のご入滅を偲び行う遠忌法要つまり一般の法事のことだ。
日蓮聖人が亡くなられた池上本門寺で行われる御会式は特に盛大で、ご命日の十月十三日の前夜には、全国各地の檀信徒が大勢参拝するため大変な賑わいをみせる。当初は団扇太鼓を打ちながらお詣りする簡素なものだったが、段々と賑やかになって江戸時代には当地最大の宗教的祭りといわれるまでになった。本来、宗派を問わず法会の儀式を「会式」というのだが「御会式」といえば真っ先に日蓮聖人の命日を指すことが多く、俳句でも秋の季語となっている。
当山の御会式はそこまで賑やかな祭りの雰囲気は無いが、荘厳な雰囲気の中で感謝の法要を行う。その感謝の気持ちは回り回ってまた私たちへ、大きな功徳となって必ず返ってくる。まだ少し先の行事だが、今から心の準備をして是非ご参詣頂ければと願う。
後日、御会式の意味を理解した友人は、ごった返す祭りの間を縫ってご本尊にお題目を唱えてきた、と恥ずかしげに語った。それは祭りを堪能しただけでなく人生の大きな宝を得たことに他ならない。
更新日：2009/09/01
辞典で「幸せ」を引くと「仕合わせ」とも書くと出てきます。これは運命のめぐり合わせという意味で、昔の人は、良くも悪くも運命のめぐり合わせを「仕合わせ」と呼んだそうです。確かに日々の生活の中で良いめぐり合わせばかりでないということは私たちもよく理解していることです。
お盆で忙しい季節、私にも悪いめぐり合わせがやってきました。軽い気持で行った病院で、病気が見つかり即日入院となりました。体力にも自信がありましたし、まさか自分が入院などとは考えてもいなかったので、本当にショックを受けてしまいました。
日蓮聖人が「病は仏様からの計らいであって、病によって仏道を求める心が起こるのです」（『妙心尼御前御返事』）とご教示されている事は知っていましたが、いざ病気になると不安や恐怖感ばかりでそんな余裕はありませんでした。
そんな私を心配し、お見舞いに来て下さった方を見て、初めて不安な心が和らぎましたが、「病が仏様の計らいである」というお言葉はどうしてもわからないままでした。わかったのは病気が辛いと言うこと。
しかし、退院してからようやく日蓮聖人の言葉がわかってきたように思います。毎日元気でいられる有難さは、病気の辛さを知ったからこそ新鮮で、沢山の人に支えられて生かされているという感謝の心は、自分の心の弱さを知ったからこそ生まれるのだと感じました。病気は悪いめぐり合わせではありませんでした。仏様が「たまには苦しさや辛さも味わいなさい」と私に与えて下さった「仕合わせ」だったのです。
私たちは自分にとって良いことだけを幸せと呼びます。しかし、仏様は様々な仕合わせを与えて下さいます。それを素直に受け入れ時には悩み苦しんで、そこからまた生きる力を見いだし前進できたならば、それは本当に幸せなことだと感じられるはずです。
仏様はいつも私達に「仕合わせ」を与えて下さっているのです。
更新日：2009/09/01
昔から八月朔日（一日）のことを略して八朔（はっさく）と呼んで、元旦についで特別な日とされた。
旧暦八月一日は今の八月下旬から九月上旬にあたり「二百十日」「二百二十日」と並び、農家の三大厄日の一つであった。この頃は台風が来襲する時期として警戒された。台風により黄金色に実った稲穂が被害を受けるからである。丹精込めて大切に育ててきた田の実りが突然の嵐によって全て失われてしまう恐怖は想像を絶する。何とか台風が来ないでほしい。無事にお米が収穫ができるようにと人々は祈ったのである。
自然が相手なら自分の力ではどうすることもできない。そこで、八朔の日に神仏に祈りを捧げ、稲すなわち「田の実」の豊作を祈った。ここから八朔の日は別名「田の実の節句」とも呼ばれるようになった。
ところで「人事を尽くして天命を待つ」という言葉がある。「人間として出来るかぎりのことをして、その上は天命に任せて心を労しない」（広辞苑）という意味である。これから先の未来に向かって最善を尽くすことが人生を生きる基本であるが、自分にできることは一所懸命努力して、最後は運を天に任せるほかないということである。
受験生は受験のために一年間努力してその日一日の試験に臨む。入社試験や面接もしかり、ましてやケガや病気の治療で手術ともなれば自分の力だけではどうすることもできない。このように、常に人生には様々な試練が押し寄せてくる。何事も最善を尽くして努力することは大切であるが、最後の最後にできることは「運を天に祈る」ことではないだろうか。
古人が八朔の日に除災や豊作を願った「田の実」の祈りは転じて「頼み」となり、その祈りは天から福禄を授けられる祈りとなったのである。
能勢妙見山では毎年九月第一日曜日（今年は六日）に八朔会で「たのみ祈願」を行っている。是非、天の神＝妙見大菩薩に祈り、天祐を得ていただきたい
更新日：2009/08/01
先日とあるディスカウントショップに行った時の事です。その店は大量の商品が安い値段で売られている事で有名です。
私は商品で占領されかけている通路を歩き、欲しい物を一つずつカゴに入れ、そしていざレジで自分のカゴを見てみると、入れた物の多さに驚きました。
自分ではそんなに入れているつもりはないのに、気付けば大量の品を購入しようとしていたのです。危なく不要な物まで買い、余計なお金を使ってしまうところでした。
考えてみると、普段私達は多くの物を買って消費していますが、身の回りを改めて見渡してみると何と物の多いことでしょうか。
ある統計では、衣類からペン、コップに至るまで身の回りにある品を全て合計すると、発展途上国では数十点余りに過ぎませんが、先進国になると何と二万点以上にもなるそうです。そういえば私も六畳一間からの引越しなのに想像以上の荷物があり、予想外に時間がかかったという事もありました。
私達は欲しいと思うとつい必要でない物まで買ってしまう事がありますが、そんな時に思い出して頂きたい言葉があります。
それは、法華経に出てくる「欲少なくして足るを知る」という御言葉です。私達のあれが欲しい、こうなりたいという思いはきりがなく際限のないものです。
常に欲求を満たす為に行動するものの、それに満足できず、また求めるという繰り返しです。絶えず欲しい物を求めるという心に、安心は存在しません。
念願の物を手に入れ喜んだのもつかの間、また欲しい物が出てくるという経験は誰もがある事でしょう。分別をわきまえ、「私はもうこれで十分です」という「足るを知る心」にこそ安心は訪れるものです。
物が溢れているこの世の中で今、心のあり方が重要視されてきています。今の時代にこそ、「足るを知る」という気持ちを実践していく事が大切であり、安心への近道となるのです。
更新日：2009/08/01
真如寺では、二年に一度の身延研修を、今年は六月一六日から一八日、二泊三日でおこなった。
初日は身延山の研修道場に着いて、まず開講式。読誦行の後、日蓮聖人の御廟所(お墓）へお詣りする。一行四五名が三〇〇メートル余りの距離を団扇太鼓に合わせてお題目を唱えながら行進。帰着して間もなく雷とともに大雨が降り出し、その夜は降り続いた。
翌朝はすっきりと雨の上がった中を、太鼓に合わせて総本山久遠寺の朝勤にお詣り。その後、道場で朝食を済ませて、再び久遠寺へ行く。今度は斜行エレベーターに乗り、楽に上がる。五月に落慶法要を済ませたばかりの五重塔を特別に御開扉していただき、感激の内に参拝した。
そして、いよいよ今回のメインスケジュールである奥之院思親閣への登詣だ。二時間余りの急峻な山道を一同足並みを揃えてお題目を唱えながら登る。途中、金色の釈尊像が祀られた丈六堂、日蓮聖人ご自作と伝えられる大黒様が祀られた三光堂などを参拝しながら進む。汗まみれ息切れの状態で、ようやく奥の院にたどり着く。日蓮聖人がご両親を偲んで植えられた「お手植えの杉」が枝を揺らせて私たちを迎えてくれる。
ご開帳の後、下山はロープウェイでわずか一〇分足らず。日蓮聖人はご両親供養のために、毎日このお山を登り下りされたという。今の世の中、便利になったが、それに甘えて暮らす私たちは心も体もなんと弱くなったことか。宗祖のお心を理解するには、机上の理だけではなく、歩いてみることも大切だと実感した。 最終日は輪番奉仕の日である。輪番奉仕とは、宗祖日蓮聖人に、日蓮宗徒が交代で当番奉仕しお仕えすることを言う。早朝身支度を調えた私たちはまず日蓮聖人の御廟所に参り、唱題行を行じた。その後久遠寺へ登り、御真骨堂にて宗祖のご遺骨に報恩感謝の心を捧げて法要を執り行う。緊張の中にも心安らぐ一時を過ごし、帰路につく私たちの心は爽やかだった。
更新日：2009/07/01
三月末の夕方、ご信者のＫさん宅へお経に伺った時のことです。
「お上人さん、屋上から若田さんが見えますよ」とご主人に突然言われました。「え？」「もうすぐスペースシャトルが見えるんですよ」どういうことかよく分からず、内心「望遠鏡でもあるのかな」と思いながらＫさん夫妻の後に付いて屋上へ上がりました。望遠鏡は見当たりません。しばらく空を見上げているとＫさん、突然大声で「アレ！アレ！、アレですよ、アレ！」指さされた方角を見ると、白いケシ粒ぐらいの点が西の方から北東の空へ「すー」っと飛行して行くのが目に入りました。「おー」と私も思わず歓声を上げました。打ち上げ直後のスペースシャトルが太陽の光を受けて白く輝いていたのです。Ｋさんは事前にインターネットで調べてこの日を待ちわびていたとのことでした。
四百キロもの上空を飛ぶスペースシャトルがこの肉眼で見られるとは。まさかの出来事に何とも言えない不思議さと感動を覚えた瞬間でした。
と、その時、その朝お勤めで拝読したお祖師様の「眉は近けれども見えず。自らの過ちを知らず」とのお言葉を思い出しました。あんなに遠くの物でもこの目で見ることが出来るのに一番近いはずの自分の眉毛を見ることが出来ない、この矛盾。まさにこのお言葉の一端を目の当たりにした気がしました。
私達は往々にして他人の落ち度は目に付きます。しかし、自分の過ちには気付きにくいものです。ここに人生に迷いが生ずる一因がある気がします。
ではどうすれば我が身を省みることができるのか。それには自身をありのままに映し出す鏡の前に立つしかありません。その鏡とは何なのでしょう。それはお題目という明鏡なのです。お題目を信じ唱える中にこそこの心が養われてくるのではないでしょうか。
今もこの空の上を飛んでいる人工衛星はそんなことを気付かせてくれました。
更新日：2009/07/01
先月、裁判員制度が始まった。裁判官や弁護士が制度に合わせた工夫をしている様子が報道されている。
できるだけ簡単にわかりやすく事件の流れを説明するため、ワイドショーのフリップのように相関関係や時間の流れを示したり、犯罪現場の凄惨な写真や映像で直感的に犯罪のひどさを感じさせるような資料を作っているところだ。
裁判員制度とは、国民から無作為に選ばれた裁判員が裁判官とともに、地方裁判所で行われる重大犯罪の刑事裁判に参加するものである。被告が有罪か無罪かだけでなく、その量刑までも決めないといけない。
制度の内容については賛否両論あるようだが、制度として始まった今、私たちはいつ呼び出されてもおかしくない。
有罪か無罪かの判断だけでも難しいと思うが、刑の重さなど測りようがないのではないかと不安になってしまう。そのような中、もし私たちが裁判員になってしまった時、どう判断すればいいのだろうか。
分かりやすい表面的な論理に同意し、ショッキングな被害者の写真に激昂することは簡単である。だが復讐心による判断は復讐の連鎖しか生まない。一時の感情に流されることなく、法華経の教えによって加害者の罪障を軽くし、また被害者の心を支えていく術を考えていかねばならないのではないか。
一つの指針として日蓮聖人の以下のお言葉がある。
武士として人を殺めたことがある者の罪は消えないのか、との光日房からの問いに答えて、「小さな罪でも懺悔（さんげ）しなければ悪道に堕ちるが、大きな罪であっても、法華経に帰依して懺悔することができれば、罪は必ず消える」
懺悔とは罪を悔いて深く反省することである。
大切なことはどうすれば被告が心の底から懺悔し二度と罪を犯さないようにできるかではないだろうか。
それがお題目の実践であり、私たちが仏の世界（常寂光土）を作り出す大きな一歩となる。
更新日：2009/06/01
「どれにしようかな、天の神様に聞いてみよう」
小さい頃、ミカンゼリーとリンゴゼリーとミルクカンを出してもらって迷ってしまった。三人姉妹の真ん中だから、いつもは二番目なのに、その時は姉がいなかった。私は最初に選べることで、嬉しさでいっぱいだった。どれにしようかなと神様に問うてみたら、リンゴゼリーをさして指が止まった。とても美味しかった。天の神様のおかげかなと、ちょっと思った
高校と大学の受験の時には、志望校に合格させてくださいと、祈った。お菓子選びよりずっと真剣に祈った。社会人になると、自分で納得できるような仕事がしたい。家の手伝いのような仕事でなく、きちんとした仕事がしたいと。自分で満足いくような環境の中で、自分に悪さをすることのない人たちの中で仕事がしたいと考えた。自分のしたい仕事と、仕事場を作ってください。真剣に祈った。
年齢とともに、目に見えない、抽象的なお願いになっていく。逆に、神様と呼んでいたものが、お題目の信仰とともに、仏さま・法華経のご守護神へと具体化していった。「よしよし、一緒に考えながら、とにかくやってみようか」と言ってもらっていると感じる。
一生懸命やっているのに自分ではどうしていいのか分からない。そんな時は、神様に手を合わせたら「よしよし、一緒に考えよう」という、暖かく力強い後押しがあるように感じる。
人は誰でも日々安穏に生きたいと願う。ぜいたくをしたいとは思わないまでも、心配事が無く家族揃って笑顔で日々を過ごしたいと願う。そして、息絶えてあの世の世界に行くときは、苦しまないよう、眠るように仏さまの元に連れて行って下さいと願う。これを、法華経では「現世安穏後生善処」と説かれる。
精一杯生きていく中で、どうすればいいのか迷った時、仏さまお願いしますと祈ればよい。「よしよし、まず考えて、一緒にやってみよう。」きっと大きな力をいただけることだろう。
更新日：2009/06/01
初春の山肌に薄桃色の模様がポツンポツンと見え隠れ、私たちの目を楽しませてくれたのがついこの前。今度は木々が新たな芽を吹き、山一面が黄緑色の絨毯に覆われ、四季の移ろいを確信させてくれる。
この新緑の季節で思い出すのが茶摘みである。はじめてお茶の葉を摘んだのが中学二年の時であった。中学の校外学習で三日間の茶摘みの手伝いがあった。
お茶摘みと言えば、丁寧に二～三の青葉を摘むイメージがあったが、実際は違った。新芽の一番良いところは抹茶にするため機械で奇麗に刈り採られ、刈り残しを手で摘むのである。
四斗樽ぐらいの網籠を手前に置き、茶木の枝を根本から引き寄せ、籠の上まで運んだ後、枝葉に沿って手を滑らせながら若葉を摘んでいく。この作業が延々に続くのである。
籠一杯で約１キロ、一日で四キロ強の茶葉が収穫できる。実に単純な作業であるが、素手で葉を摘み取っているため夕方になると茶渋で覆われた指が痛む。初日はやる気満々でも二日目三日目となると指の痛さと単純作業の辛さで気持ちが萎えてしまう。
そこで二日目に担任の先生が考えたのが、三日間でお茶葉を多く摘んだ者、上位三名までに努力賞としてチョコレートの賞品を出す作戦をとった。これにつられた生徒は必死で茶摘みを行い他クラスの生徒達より多い収穫量を上げた。実はこのチョコレートがパチンコの景品であったことを後日知る事になるのだが…。
生徒のやる気をチョコレートで操ったのが良いかどうかは別として、単純作業の辛さを忘れさせて頑張らせた事はまぎれもない事実である。
法華経化城喩品には、旅に疲れた人々に仮の目標を与え、元気を回復したところでさらに真の目標へと進めていくリーダーの話が説かれている。
人生という険しく厳しい道を進む私たちを、リーダーである釈尊は、あらゆる手段を用いて導いて下さるのである。
更新日：2009/05/01
皆さんは、この題名を見ると美空ひばりさんの名曲を思い出すのではないでしょうか。ですが今回は歌ではなく、川に流れている水の話です。
元来、川には水が流れているものですが、その川が今ある場所に出来る前、つまり現在の流路が出来る前はどうだったのでしょう。
一本の川が初めて出来る時、水は水源から溢れ出し自らが流れ行く方向も分からず、未知なる場所へと自らが進むべき道を作り出していきます。ただ一つ確かなことは、自らが流れやすい方向、つまり元居た場所より低い方向へ進むと言うことです。そして、そこにある土や砂を削り自ら道を切り開き、様々なものに潤いを与え、時には困難な障害にも正面から向かい、一本の川へと成長していくのです。
この水というものをよく考えると、我々が信仰しているお釈迦様の行動や願いに非常に近いものがあるように感じるのは、私だけでしょうか。
仏様は、すべての生きとし生けるものに対し、その汚れを取り去り、生きている間に最高の潤いを得てもらいたい、つまり苦を取り去り、覚りの境地へと至って欲しいと願われ、教えを説かれました。
仏様は、私たちの傍を流れる川のように、優しく静かに見守られています。しかし、ついつい私たちは、当然のようにあるものに対し、いつしか慣れ、その有難みを忘れてしまうことがあります。ですから、今一度、身近にあるものの有難さを見詰め直すことによって、仏様・法華経・お題目の有難さを再確認することが必要なのです。
日蓮聖人は「一時的に燃え上がる火のような信仰ではなく、持続して流れる水のような信仰が尊いのである」と、信仰に対する姿勢を示されています。
私たちも火のような信仰ではなく、川に絶え間なく流れる水のように、常に仏様・法華経・お題目に対する持続した信仰の姿勢・心を持ち、日々の生活を送ってまいりましょう。
更新日：2009/05/01
中学校の卒業式に参列した来賓の一人が、
「職務上、この何年か毎年卒業式には出ているが、中学生が段々若くなっていくような気がしますよ」
自分が年を取っていくのに対して卒業生の年齢は変わらない。その結果、相対的な年齢差がどんどん開いていくことにより起こった錯覚だというわけだ。
ではお釈迦さまつまり仏から私たち衆生を見ると、一体どんな風に見えるだろうか。仏はルンビニーの園で四月八日にお生まれになった。花祭りとして祝う日である。それがいつのことかについては種々の説があるが、最も時代が下がる説では西暦紀元前四六三年という。仏は八〇歳で御生涯を閉じたとされるが、法華経によると、姿は隠されたが「寿命無量」にして滅せず、つまり死んではいないと説かれる。とすると現在のところ二四七二歳ということになる。
ところが法華経では更に仏としてこの世に出てから「甚だ大いに久遠なり」と明かされており、実は今まですでに永遠の時間を経てきたのだとされる。そんな仏から見れば、私たちは若いのなんのという以前の存在、一瞬のうちに生まれて消えていく泡のような存在に過ぎないことだろう。
しかし仏はそうは言わない。衆生は全て吾が子であり、子である衆生を救うために自分はこの世にいるのだと説かれる。私たち衆生を救うために存在し、一人残らず救うためにはみんなが救われるまで永遠に見守り続けなくてはならない。それが自分の役目だと説かれるのである。つまり私たちの相対的な眼からは、仏と比べれて取るに足りないような存在が私たち自身であると映るが、絶対的な仏の世界においては、私たちと仏は対等の関係であるといい、仏にとって私たちはなくてはならない重要な存在だと説かれるのである。
四月八日は可愛らしい誕生仏に甘茶をかけて祝う。しかし実は、私たちが仏に祝福されているのだと言うことを心に留めて置かなくてはならない。
更新日：2009/04/01
３月に入って暖かい日が続き桜の開花が例年よりも早く、私の自坊のここ京都でも綺麗な桜を楽しむためにたくさんの方であふれています。
数日前のことです。仕事の帰りで高速道路のサービスエリアにて休憩しようとした時のこと、『ピーッピーッピーッ…ガシャン』鈍い音と同時に衝撃が伝わりました。
バックで駐車しようとしたところ、勢い余って後ろの車にぶつけてしまったのです。軽い接触で済み、また相手の方に怪我が無かったのが不幸中の幸いでしたが・・・。
その日は天気のよい日曜日。京都へ向かう車が多く道は混んでおりイライラしながら運転していた為、注意が散漫になってしまいました。情けない話です。
最近の自動車はバックする時に後方バンパーに付いている障害物を察知するセンサーが働き、人や物や壁などに近づくと運転手に知らせる機能があります。とはいっても補助機能ですからもちろん自分で確認する必要はあります。
私はその機能を過信してしまい、その結果が冒頭のできごとになったのです。
ともすれば私達は日々の信仰においても同じ事が言えると思います。 『毎日神さんや仏さんにお参りしてんのに、こんな結果になった。よくならへんかった』と感じることは無いでしょうか。仏様はいつもそばで見守っていて下さっています。しかしその安心感からなにもかも任せっきりにしてしまってはどうでしょう。おんぶにだっこではいけません。
今回の話にしても交通安全の御祈祷をしたからもう大丈夫だ。と言うのではなく自分自身が安全運転を心がける必要があります。
今回、仏様からもっとしっかりと地に足をつけなさいとお叱りを受けたような気がします。
仏様の懐に飛び込み、日蓮聖人のお題目の掛け声に合わせて私達の中に綺麗な桜の花を咲かせましょう。
そして一年中その桜を満開にしたいものです。
更新日：2009/04/01
電車で一番多い忘れ物は傘だそうです。雨が降っていればいいのですが、出先で雨が止んだりすると、傘を持ってきたことを忘れてそのまま帰ってしまう事もよくあります。
私の友人もそんな傘を忘れる事が多い人間の一人でしたが、最近あることがきっかけで傘を忘れなくなったそうです。それは一体何だと思われますか。
彼は特にファッションに興味があるわけでもなく、傘も親からもらったものをそのまま使っているような人です。コンビニに行ったときも外の傘立てに立てたまま忘れて帰りそうになることがしょっちゅうあったそうです。
彼が変わったきっかけはデパートであるものを見つけた事でした。
就職を機にスーツを新調しようと、滅多に入らないデパートでふと目にとまった高級ブランドのロゴ。どこかで見たことがあるなと近づいて改めて見直すと、なんとそれはいつも持っている傘と同じロゴ。
普段何気なく使っていた傘が、実は高級ブランドの傘だと知ったのです。
それに気づいてからというもの手のひらを返したように傘を大事にするようになり、コンビニに入る時も大事に手に持って入るようになったそうです。
価値が分からなければ猫に小判で終わっていましたが、価値に気づいたことで初めて彼にとっての宝物となったのです。
実は私たちもみんなそれと気づかず宝物を持っています。それは佛の心です。
この心の土壌をしっかり耕しお題目という種を撒けば私たちはその功徳を一身に受けられるのです。
しかし、せっかく佛となる土壌があっても本人が気づかなければ、土はやせ細るばかりです。
日蓮聖人は、法華経を信じ身に心にお題目を唱えることこそが私たちの中にある佛の心に種を植え、大きく育てていくことであるとおっしゃっています。
私たちのその心の価値に気づくこと、それが真の宝への第一歩なのです。
更新日：2009/03/01
私事で恐縮だが、昨年五月より真如寺に勤めて、初めての春の彼岸を迎える。
今年の春分の日は三月二十日、この日を彼岸の中日という。その春分の日から前後一週間をお彼岸としてご先祖様のご供養や墓参をする人も多いことだろう。
このお彼岸という年中行事、実は日本独自の行事だということをご存知だろうか。仏教行事のほとんどはインドの風習が伝わったものであったり、中国の行事であったりする中で、意外に思う人もいるのではないだろうか。
一年のうちで、春分と秋分はちょうど昼と夜の長さが同じになる、太陽が真東から昇って真西に沈む日である。古来より日本では、この日に太陽を拝んでいたという。日拝みと言い伝えられており、その日拝みが転じて「ひがん」となったという説がある。
今でも日拝みの風習は残っていて、聖徳太子にゆかりのある大阪の四天王寺には真西に極楽門という門があるという。春分の日には太陽がこの門の向こうに沈んでいく。それをこの極楽門から拝むと西方の極楽浄土に往生できると言い伝えられている。
ただし私たちにとって太陽といえば、もちろん法華経である。
日蓮聖人の書き残された御妙判（『観心本尊抄』）にこんな言葉がある。
「釈尊の因行果徳の二法は妙法蓮華経の五字に具足す。我らこの五字を受持すれば、自然（じねん）にかの因果の功徳を譲り受けたもう」
私たちは有り難い事に、なにも特別なことをしなくても、御仏の御前で手を合わせ、一心にお題目をお唱えするだけで、釈迦牟尼仏の修行の功徳とその成果の全部をいただけるというのである。正に太陽の如き深い慈悲に満ちた教えではないだろうか。
この功徳をご先祖様の為に回向すれば、ご先祖様はどんなにお喜びになられることか。春分の日には法華経の教えをかみしめ、手を合わせ、心の奥底からお題目をお唱えしたい。
更新日：2009/03/01
今年に入ってインフルエンザ患者が倍増しているそうだ。このインフルエンザウイルスはウイルス粒子内の核蛋白複合体の抗原性の違いからＡ・Ｂ・Ｃの三型に分けられているという。ヨーロッパ諸国ではインフルエンザの特効薬が効かない薬剤耐性株が流行している。日本ではまだ二・六％と少ないが、今冬では諸外国のように耐性株が増加する可能性があるそうだ。
ところで、今年初めてインフルエンザワクチンの予防接種を受けた。予防接種を受けてもインフルエンザにかかることがあると聞いていたので、手洗いやうがいは欠かすことなく行っていた。だが、予防の甲斐なくインフルエンザにかかった。その時は突然やってきた。午前十時頃から背中がゾクゾクとし、腰が重くて体調が優れない。これはやばいぞ、もしかしたらインフルエンザに感染したかも知れないと思い、医者のもとへ走った。まだ発症してないので今は検査ができない。しばらく様子を見てください、もし三八度以上の熱が出たらまた来るようにとのこと。そして次の日、体温計を手に取り脇に挟んで測るとなんと三八度。熱との戦いが始まるのかと思いつつ病院へ出向いた。鼻の粘膜を採取して調べた結果、Ａ型のインフルエンザと判定が下った。診察を終え薬を処方してもらい自宅で隔離生活が始まった。
インフルエンザで寝込んだ三日間は実にいい勉強をさせられた。高熱にうなされ、身体の節々に痛みが走る。早く病気が治って、この状態から逃れたいという思いと、なるようにしかならないとう居直りの思いが心の中で交差する。さらに予防接種を受けたから大丈夫だという油断があったに違いない。この油断を攻める心も容赦なく入り込んで身も心も葛藤が生じた。そして、動けないことの辛さと、動けることの幸せを改めて考えさせられた。「怠けるんじゃないぞ！」とお叱りを受けた気がしたのは気のせいではあるまい。生きていることの有り難さを再確認した出来事だった。
更新日：2009/02/01
私が大阪能勢へ単身長崎から出てきて、今月の九日でちょうど丸一年となります。昨年の二月も現在のように寒く、早く暖かい春が巡って来ないかと、心待ちにしていました。
めぐると言えば、この様なお話があります。
昔、鶏を個人で食用に飼っていた男性がいました。彼は鶏を食べる度に鶏を絞め殺し、熱湯につけて毛をむしっていたのです。しかし、彼はある時自分で沸かしたお風呂に入る時、その沸かしたお湯が熱湯になってしまっていて大火傷を負ってしまいました。
彼はこの事がきっかけとなって、自分と鶏の立場を入れ替えて考えることができ、鶏が苦しんでいたことや、他の命を頂くことの有難さに気付くことができたのです。そして、頂いた命に感謝しこれを活かす、つまり他のために功徳を積むことによっていただいた命を供養することに目覚めました。
私たちが何気なく周囲の人などに行っている行為もその良し悪しに関らず、めぐりめぐって必ず自分自身に返ってきます。仏様は、「精進し努力することで善業（良い行い）を積み、現世で良い結果（解脱）を得ることが出来る｣と御説きになられています。
また、日蓮聖人も「人のための行為は、その人だけを幸せにするだけでなく、自分もその幸せそうな姿を見て、幸せな気持ちになれるものです」と、他の人への功徳は、自分の身に功徳が返ってくるよとおしゃっています。
最近、テレビや新聞等の情報媒体を見聞きしていると、不正や残虐なことが起きています。
そのような中、仏様や日蓮聖人の意に沿って人のための善業を行い、わが身の功徳とするためには、「たくさんの悪があっても一善に勝つことなし」と日蓮聖人が示されているように、一善＝お題目を身に心にお唱えし、その姿や心で他の人の手本となることではないでしょうか。
貴方は最近、人のためにお題目を唱えましたか？
更新日：2009/02/01
新年明けましておめでとうございます。
世界的な経済事情の悪化の中、先行きへの様々な不安が感じられますが、新たな年を迎えると、やはり何となく気分も改まり、今年こそは良い年になって欲しい、良い年にしたいという思いが高まります。
会社を経営するＫさんは古くからのご信者です。月参りされていつもご祈祷を受けていかれるのですが、ある時その内容が気にかかりました。ご家族それぞれの御札と自分の会社の御札を申し込まれるのはわかります。しかしその他にも、必ずいくつかの会社の事業繁栄を願ってご祈祷されるのです。ご自分の会社ではないのにどういう訳があるのか、失礼なこととは思いながらたずねました。
「実はウチの会社のお得意さんなんですわ。得意先が元気ならウチも元気でいられますから」
微笑みながら答えるＫさんです。まったくその通りです。遠いアメリカの経済事情がそのまま日本にも押し寄せてくる今の世の中です。自社だけが独りで成り立つものではありません。
互いが他の力となって支え合っているのがこの世の在り方だとは釈尊が古くからお説きになるところで、「縁起」という言葉で表されています。人は自分一人で生きていくことはできません。お互いに持ちつ持たれつの関係で生かされているのが私たちなのです。それにもかかわらず独りよがりで自分の利益だけを追い求め、他を顧みない生き方をするものが後を絶ちません。これでは自分ばかりか他の人をも傷つけることになり、ついには世の中全体を破壊してしまうことになりかねません。昨今の世界は正にそんな状況を呈しつつあるかに感じられます。
まず他に支えられている自分、そして互いに支え合う世界・社会の仕組みを見つめ、他を支えることのできる自分＝他に対してできることを精一杯尽くす自分になること。誰もがそうなればきっと世の中は変わっていくはずです。それが仏の教えを生かすことです。
更新日：2009/01/01
新年あけましておめでとうございます。
新年早々昨年の話題になりますが、昨年の漢字に「変」が選ばれました。
これは首相の交代や急激な景気の変化等、政治経済の変化を強く感じ選んだ人が多い為のようです。
変化と言っても心の変化もあります。私の友人にＴ君という方がいます。
四ヶ月前、久々に彼と再会し、何度かお寺へ遊びに来るうちに信仰について話をするようになりました。
ある日、雑誌で写経の特集を見たＴ君は自分もやってみたいと言って、写経セットをそろえて書き出しました。
そして先日、「写経をしたら今までにないくらい安心感を感じた。今度は一緒にお経が読んでみたい。」と話してくれました。
彼の中で何かが変化したのでしょうか。年末だったので新年最初のお経を一緒に読もうと約束しました。
日蓮聖人は『重須殿女房御返事』というお手紙の中で、「今正月の始めに法華経をくやうしまいらせんとをぼしめす御心は、木より花のさき、池より蓮のつぼみ、雪山のせんだんのひらけ、月の始めて出づるなるべし（正月の始めに法華経をご供養申し上げようとなさるお心は、つまらない木に美しい桜の花が咲き、汚ない池に蓮華がつぼみをつけ、雪山の栴檀が雪を割って育ち、月が始めて山から出るように、あなたご自身によい果報をもたらすでしょう）」とおっしゃられております。
新年は誰しも気持ちが改まるものです。今年一年良い年にと仏に祈ります。しかし功徳を受けるには日々の信心あってのことではないでしょうか。
常日頃の信心による徳がご先祖さま、子孫、そして回り回って自分自身へと返ってくるのです。
せっかく正月に気持ちを改めて決めた信仰心です。それをしっかりと胸に刻みそれが「変」わることがないように日蓮聖人を信じ、お題目を唱え、今年一年が素敵な年になるようにしたいものです。
更新日：2009/01/01
ウナギの産地偽装やお惣菜のメラミン混入事件など食卓の安全が脅かされそうなニュースが年々増えてきているような気がします。 最近のスーパーでは、野菜を並べてある棚に「私が作りました」と書いた顔写真入りのプレートが貼ってあるところが多くなってきましたが、そうでないところなどは本当に安全なのかどうか疑い出せばきりがありません。
その点近所の露店で売っている百円野菜は顔見知りの地元の方が作っているので安心して食べられます。昔は当たり前だった「作り手の顔が見える」ことが今の時代においては貴重になってきたというのは不思議な感じがします。
作り手を直接見ることはできなくても、一昔前の八百屋さんであれば毎日買いに来てくれるお客さんの喜ぶ顔が見たくておいしい野菜を用意してくれたかもしれませんし、おいしくなくても八百屋さんに文句の一つも言うことで信頼関係が築けました。しかしスーパーでは売り手の顔も見えませんし、これが加工食品になるともっと複雑に分業化されている為、もうお手上げです。
なぜこんなことになったのでしょうか。行きすぎた資本主義社会の弊害とか規制が緩いからだとか議論は尽きませんが、結局のところ根本の原因は私たちの心の持ち方にあります。
私たちは相手の顔が見えなくなると途端に我が大きくなってきて自分の事ばかり優先して行動してしまいがちです。しかし、そこで想像力を働かせて自分の先にどんな人がいてどんな生活があるのかを落ち着いて考えてみて下さい。
日蓮聖人は一生成仏抄のなかで、私たち衆生の曇った心も磨けば必ず光輝く明鏡となる、それを磨くのがお題目であると説いておられます。自分の行動の先にいる人が少しでも幸せになる事を考え実行する。小さい一歩かもしれませんがそれこそがお題目の実践であり光輝く仏の心への大きな一歩であると言えるのではないでしょうか。
更新日：2008/12/01
新聞やテレビを見ていますと、毎日、汚職・贈賄・詐欺・強盗・暴行・殺人などの事件が取り上げられております。皆様、今日のご時世をどう思われますか。 社会は乱れ、人心は荒廃し、まさしく末法悪世の様相を呈しています。はたしてこの世に安らぎというものがあるのでしょうか。
宗祖日蓮大聖人は、四條金吾殿御返事のお手紙の中で、「一切衆生、南無妙法蓮華経と唱える外の遊楽なきなり。経に云く〈衆生の遊楽する所なり云々〉。此の文あに自受法楽にあらずや。衆生のうち貴殿もれ給ふべきや。所とは一閻浮提なり。日本国とは閻浮提の内なり。遊楽とは我等が色心依正ともに一念三千自受用身の佛にあらずや。法華経を持ち奉るより外に遊楽はなし。現世安穏・後生善処とは是れなり。ただ世間の留難来るとも、とりあへ給うべからず。賢人聖人も此事はのがれず。ただ女房と酒うちのみて、南無妙法蓮華経と唱え給へ。苦をば苦とさとり、楽をば楽とひらき、苦楽ともに思ひ合せて、南無妙法蓮華経とうち唱え居させ給へ。これあに自受法楽にあらずや。いよいよ強盛の信力をいたし給え」と教示されています。
謹読しますと、どんな賢人でも、世間から批判をあびたり迫害を受けたりする事は当然であると、日蓮大聖人は大檀越である四條金吾殿に言われました。だから苦しみから逃げてはだめだと言われました。
「苦をば苦とさとり」というのは、苦しみと真正面から取り組み、どんな苦しみも必ず消えて良くなると思えという事であります。また「楽をば楽とひらき」というのは、幸せに感謝して功徳を積んでいきなさいという事であります。
その苦しみを乗り越えて楽しみを享受し、人生をありがたく受けとめていくのが「自受法楽」の世界に生きる事でありましょう。そのためのお題目であり、そのための信仰である事を私たちは再確認し、そして安らぎを得るためには、法華経を持ち奉る以外に方法はないのです。
更新日：2008/12/01
ある日、家の戸締まりを任されて出かけることになった。家の留守をたのんで出かけるのと、自分が最後に確認して出かけるのでは天と地ほど違うことに改めて気がついた。
ガスの元栓は閉めたか、石油ストーブは消したか、部屋の電気は消したか、これらを確認し、最後に施錠をして出かける。出かけて間もなくストーブの火を消したかどうか確認をするために戻ることもしばしばであった。出かけていても自分の不注意が元で火事でも起こしはしないか心配になる。家に帰って何事もなくてホッとした。すべてを確認して出かけることはこんなに大変であったのかと、留守番がいることの有り難さを痛切に感じた。
中国古典『列子』に「杞憂」という寓話がある。
杞の国のある男が、天が落ちてきて地が崩れはしないかと心配し、食事ものどを通らず、夜も眠れずにいた。それを心配した友人が「天は気が固まってできたもので、天が落ちてくることはない」といって安心させた。しかし男は、「太陽や月や星が落ちてくることはないだろうか」とまた心配する。すると友人は「太陽も月も星も気の中の輝きを放っているものに過ぎないから、落ちてきても怪我はしない」と説明して男は安心した。杞国の人が憂いて心配したことから、「無用の心配」を杞憂という。
この杞憂の話からも知れるように本当に安心はあるのだろうか。何時何か起こるか判らないから心配が尽きないのである。このような不透明な世の中でも、この世を見通すことができるのが法華経なのである。
日蓮大聖人は、「お釈迦様のお説きになられた教えは明鏡であり、その中でも法華経は神鏡である。銅鏡は人の顔を映すが心を映すことはできない。法華経の神鏡は人の姿を映すだけでなく、その心までも映す」（『神国王御書』）と私たちに示されている。法華経を信仰することで心が安心を得られ、災いも転じることができる。必ずや杞憂からも開放されるであろう。
更新日：2008/11/01
新聞記事によると、振り込め詐欺による被害が上半期だけでもおよそ一六七億円になり、過去最悪のペースになっています。警察の厳しい取締りにも拘らず、だましの手口も巧妙になり被害は一向に減らないというのです。簡単なトリックのようですが、人間心理の弱点を熟知している悪者は肉親への心配や不安を武器にして使ってきます。冷静な判断ができなくなって、気が付いた時にはすでに大金は手元にはありません。
だまし屋は人間だけではありません。動物も人を騙すと言われています。その代表的なのがキツネとタヌキです。いつもの道を帰っているつもりが、まわり道をさせられたとか、大金を掴んだと思って気が付いてみると枯葉だったという。こちらは詐欺というより、むしろ昔話か笑い話として語り継がれています。
ところが、最近キツネにだまされたという話を聞かなくなりました。一説によりますと、「日本では昭和四十年を境に人がキツネにだまされたという新しい話が発生しなくなる」というのです。この時、日本は高度成長期を迎えて経済の発展と開発が優先され、一方では「ウサギ小屋」に住む「エコノミックアニマル」と揶揄され物質主義の弊害から人間性の喪失と言われた時代でした。祖先から受け継いだ精神を失った日本人が人に騙され、キツネに騙されないというのはなんと皮肉なことでしょうか。
日蓮大聖人は『兄弟鈔』の中で「この世は第六天の魔王の所領であり、一切衆生は過去世から魔王の眷属である」という。さらに魔王は私たちに「貪・瞋・痴という三毒の酒を飲ませ仏性の本心を狂わせる」とあります。大聖人は「たとえどのような困難があってもそれは夢だと思って法華経を信じなさい」と教示されています。魔王の威力から逃れ、仏性の本心を得るためには法華経を信仰する以外に他なりません。この世に法華信仰の花が咲けば、きっと振り込め詐欺も消滅し、キツネもタヌキも化かさない世になるでしょう。
更新日：2008/11/01
秋の味覚の代表＝栗。その種類は、野生種から栽培種まで数多くある。中でも銀寄（ぎんよせ）という種類の栗は一個二〇グラムを超す大きな実で、品質の高さは全国的に有名である。
この銀寄、江戸中期の宝暦三年（一七五三）現能勢町倉垣の人がたまたま発見したという。これを増殖して隣国丹波の亀山に出荷したところ大変よく売れた。そのためお金（銀）を寄せるという意味から「銀寄」と呼ばれるようになったそうだ。丹波栗と呼ばれるのもこの銀寄だと聞いたことがあるが、「能勢栗」では当時売れなかったようだ。
真如寺でもかつては植えており、時期になると子供も手伝わされて栗拾いに行ったものである。ところがせっかく拾ってきても、大きくて美味しそうな栗は贈答用に使われ、子供の口に入るのは小さな芝栗か虫の食ったものであった。大きな美味しい銀寄を思う存分食べてみたいと夢見たこともあった。
ところで銀寄の増殖方法だが、実生で苗木を育てるのではなく、良い親木の枝を接ぎ木する方法で増やしている。種からでは時間がかかるためか、それとも良い苗木ができないためなのか。また特別な技術をもって、枝を剪定することによりよりよい果実を得ることができるそうである。
何気なく食べていた栗だが、実は一本の木の発見から始まって二五〇年を超える歳月の間、栽培の技術を代々に伝えてきた人々の労苦があって、今口にすることができるのだと思うと、よく味わって食べないと申し訳ないような気がする。
私たちの周囲を見回してみれば、栗だけではない。自分以外の他の力を借りずに、手にし口にできるものはひとつとしてないことに気づく。「縁（えん）」というものがこれである。縁すなわち他の力に生かされているのが私たちなのだ。従って自分が良くなろうとすれば、まず他を良くしなければならないのである。仏様は、これが菩薩行であり、仏の世界への直路だと説かれているのである。
更新日：2008/10/01
秋といえば食欲の秋、とは言うものの慌ただしい毎日を送る私たちにとって、ゆっくりと食事を楽しむ機会は少なくなっています。味わって食べるより、手軽にすばやくが今の食における流行かもしれません。
先日私は、池田市にあるインスタントラーメン発明記念館へ行ってきました。お湯を注いで三分で美味しいラーメンが食べられる。カップ麺は私も日頃からお世話になっています。記念館では即席麺の発明に到るまでの苦労、小さなラーメン一杯の中に込められた技術や工夫が紹介されていました。
発明者は日清食品創業者の安藤百福さん。戦後の混乱の中「食」の大切さに着目し自宅裏の小さな小屋で試行錯誤の研究の末、発明された「チキンラーメン」後に発売される「カップヌードル」は世界の人々に食され食文化を変えました。この世界の食文化を変えた発明は安藤さんの「食足世平（＝食が世の中を平和にする）」という信念から生まれたのだと知りました。
「正しい教えこそ世の中を安穏にする」これは仏様が人々に教えを説き続けられた信念です。一人も欠けることのない平等の救い、仏様の本心が法華経に説かれ、その法華経のエッセンス、仏様のすべてがお題目に凝縮されているのだと日蓮聖人は御教示されておられます。「仏様がすべての人々を救おうとされた修行とその悟りの功徳はお題目の中にすべて具（そな）わっています。よって私たちはそのお題目を受持する事で自然とその功徳を頂けるのです」(『観心本尊抄』)
一杯のカップ麺の中に、安藤さんの情熱と知恵が込められているように、お題目の中にも仏様の大慈悲と智慧が込められていたのです。
何も知らずに食べていたカップ麺、仏様の御心を知らず唱えていたお題目、カップ麺をすすりながら無知な自分を恥じています。
食欲の秋、仏様の大慈悲に感謝し、お題目の醍醐味をじっくり味わって実りの秋にしたいものです。
更新日：2008/10/01
最近はガソリンの価格に毎月一喜一憂しています。食品もじわじわ値を上げ財布を締め上げてきました。また、先日の新聞ではついに景気が後退局面に入ったと報じられました。長引くサブプライムローン問題やいつまでもくすぶる戦争やテロのニュース。最近いい話は聞きません。
社会の情勢が不安定になってくると、今まではそこそこ成功していた事が途端にうまくいかなくなったりして、自分がやっていることが本当に正しいのか不安になってきます。
それは信仰においても同じで、失敗が続くとお題目を唱えても意味がないんじゃないかと勘ぐってしまいたくなるのは我々凡夫の悪い癖です。
日蓮聖人の生きておられた鎌倉時代も地震や疫病で社会不安が蔓延しておりました。そんな中で聖人は教えを広げていかれたのですが、当時の政府である鎌倉幕府に諫言を行ったことから幕府に逆らう者として激しい弾圧を受けることになります。その弾圧の最たるものが竜口法難でした。幕府に反逆するものとして竜口の刑場で頸を切り落とされそうになったのです。
当時の幕府はこの法難を契機に日蓮教団への弾圧をさらに強くしました。聖人は佐渡へ流罪になり、有力な門弟はとらえられ、信徒には所領没収などの罪科が課せられました。このような中「千が九百九十九人は堕ちて候」（『新尼御前御返事』）というように数々の弾圧の前に不安になって信仰をひるがえす人が続出しました。
その状況にも関わらず、聖人はいっそう思索を深め死を覚悟して開目抄と観心本尊鈔を執筆されました。これによって法華経信仰の正当性を再確認され、弾圧の下で再び信仰の輪を広げていかれたのです。
今は先が見えない暗い世の中ですが、その道を照らしてくれるのは法華経でありお題目です。聖人が生命を懸けて説いて下さった法華経を私たちも深く信じてお題目を唱えれば道は必ず明るく照らされます。
更新日：2008/09/01
「人の気持ちは難しいな」
電話していたとき、友人がそう話しを切り出した。
「何があったんや」と聞いてみると夫婦ゲンカだ。売り言葉に買い言葉でケンカに発展し、奥さんは実家に帰ってしまったらしい。
彼からこんな話を聞くのは何度目だろうか。いつもケンカのきっかけはつまらないことが多い。今回も、「嫁さんが冷蔵庫に入れておいたジュースを勝手に飲んでしもてん」とのこと。
きっかけは些細なことでもケンカにまで発展するのは普段からのストレス、不満などもあろうが、それを表す言葉にも問題がある。
私も言葉で失敗したことがある。「あ～一言多かった」「キツイ言い方をしてしまった」と後で思う事がよくある。そんなときは相手の気持ちを考えず自分本位で言ってしまったことが多い。親しい関係であればあるほどその傾向が強い。自分にとって親しい人は、自分の気持ちをよく解ってくれていると勝手に思い込んでいるからである。
反対に、自分がその親しい人の気持ちをどれだけ理解しているのかと改めて考えてみると、自信をもって「こうだ」とは言い難い。
人の気持ちを解るには常に相手の立場に立ち、理解しようと思い、相手を敬う心を持とうとすることが大切である。そのような心から出た言葉は決して人を傷つけることはないはずだ。
「仲良き事は美しい哉」という言葉があるが、これは相手を思いやり、理解し、互いが敬っている、そんなお互いの心が美しいという意味ではないだろうか。
互いが自分の主張をするだけではなく、相手を敬い理解しようと努力すれば、より多くの人同士が美しい関係を築くことができるのではないだろうか。
日蓮宗ではいま、「立正安国・お題目結縁運動」を推進している。その大きな柱のひとつが但行礼拝＝他を敬うということである。世界中の人々が、互いに敬い合う世の中になれば、いがみ合いもケンカも、紛争も戦争もない、理想の社会が実現できると信じる。
更新日：2008/09/01
暑い。とにかく暑～い。「あつい」と声を出さずにはいられない。近頃の原油高により、ガソリンはもとより、食料品や生活用品、電気・ガス等の光熱料金までもが値上げされ、生活はさらに苦しい状況だ。この暑さではエアコンに頼りたいところだが、電気代が気になるのでなるべく使わないように努力している家庭も多いと思う
思えば、エアコンのない昔は、暑さをしのぐために家の天井を高くし、戸や窓をを大きく開けることで少しでも多くの風を取り入れようとした。この風が扇風機にとってかわり、やがてエアコンが普及して、今では家の各部屋に備えられるようになった。
昨年までは少しでも暑いと窓を閉め、エアコンを入れ、吹き出し口から流れてくる快適な冷風を浴びていたが、今年は違う。幸か不幸か、エコ努力か電気代節約のためか、できるだけエアコンを使用せず、すだれやよしずをかけることで、暑さ対策に努力している。
この努力の甲斐あってか忘れかけていた自然の涼風が体感できたのである。すだれの間をスーと抜けてくる風が実に心地よい。
日蓮大聖人は『事理供養御書』というお手紙に「法華経は私たちの心がすなわち大地であり、大地はすなわち草木であると説く。また諸経では私たちの心が澄むのは月光のようであり、心の清らかなことは花のようであるというが、法華経はそうでなく、月こそ私の心であり、花こそ私の心であるという教えである」と説示されている。つまり、法華経以外のお経では自然の風光は私たちの心の譬えとして用いられているが、法華経は、自然の風光そのものが私たちの心であると教えられているのである。
暑い日射し、そこに漂う風。ひとときの涼風を受けたとき、風の有り難さを知ることができる。まさに仏様から与えられた風を体感しているのである。自然と一体化すること、すなわち仏様の徳という風を受け入れるため心にも大きな窓を開けたい。
更新日：2008/08/01
人間はどんな時でも相談相手がほしいものです。自らの限られた経験や考えだけでは不安になります。実際何か行動を起こすとき、十分な確信に裏付けられていることは多くはないでしょう。できる事なら信頼できる友人に教えてもらったり、勇気づけられたりしたいものです。そんな時、近くによき友人がいてくれればいいのですが、いつもそうだとはいえません。
私はそういった時、生身の人間に代わるものとして良き友人を、お釈迦さまが私達に最も伝えたかった教えである妙法蓮華経や日蓮大聖人の御遺文の中に見出してきました。
御遺文は日蓮大聖人の血のにじむような体験の中から生まれた御言葉です。それらは私たちの心に強く響き、私たちを正しい方向に導き、実際に行動する気持ちを鼓舞してくれます。膨大な御遺文すべてを一度に読む必要はありません。一言一句でも自分の身に置き換えて吟味することによって生きてくるはずです。そして私たちが自分の脇において時にひもといてみるならば良き友がいつも身近にいるのと同じように心の豊かさを感じることができるはずです。私たちは御遺文の中から必ずや良き友人に出会うに違いありません。それはきっと日常の仕事、家庭生活、生き方について改めて考え直し、更には新しい目標に対して勇気をもって前進する力を与えてくれることでしょう。
最後に、私が常に心にもっている御遺文をご紹介しましょう。
我が頭（こうべ）は父母の頭、我が足は父母の足、我が十指は父母の十指、我が口は父母の口なり、譬えば種子（たね）と菓子（このみ）と身と影とのごとし
私たちはともすれば一人で生きていると考えがちです。しかし、実は父母や先祖、周囲の多くの方々とのご縁の中に生かされているのです。今月はお盆です。父母を思いご先祖様を思い法華経を流布された日蓮大聖人を思い如何に生きるべきか考えてみてはいかがでしょうか。
更新日：2008/08/01
青い空に浮かぶ真っ白の入道雲。うっとうしい梅雨空が続くと、晴れ渡った夏が待ち遠しくなります。
ところが今年の梅雨は能勢地方ではまとまった雨が意外に降りません。そのため我が家ではちょっとした騒動が持ち上がりました。
事の起こりはモリアオガエルです。梅雨になると毎年、ソフトボール大の卵が池の上にかかった木の枝に産み付けられます。やがて雨の雫とともに、卵からかえったモリアオガエルのオタマジャクシが池の水面に落ちていきます。ところが今年は、裏庭の池は干上がってしまい、生まれたばかりのオタマジャクシが干物になりそうな状態でした。このままでは可愛そうだ、ホースで水を入れてやろうという意見が出ました。
しかしこれは人工の水たまりだ、私たちは自然の成り行きを見守るべきだという意見も出ました。かくして家中で論議が起こり結構もめました。生まれたばかりのオタマジャクシが可愛そうではないか。いやこしらえた水たまりは雨の降らない今、他の動物にとっても住みやすい、オタマジャクシの敵もたくさん集まってくるから、結局は食べられてしまうだろう等々。決着がつかないまま日が過ぎていきました。気心知れた家族でもこの状態。ものの見方というのは、人によって全く違うものだということがよく分かりました。お互い自分が正しいと思い込んでいるのですから、中々譲ろうとはしないのです。
幸い雨が降り、オタマジャクシは無事水中に生まれていきました。でも下で待っているイモリに食べられたのもいますし、運悪く水のないところに飛ばされたのもいて、現在は数えることができるぐらいに減ってしまいました。自然は想像以上に厳しいものでした。
「生命と申す物は一切の財（たから）の中に第一の財なり」とは日蓮大聖人のお言葉です。オタマジャクシの生命が大事だと思うから出てきた議論です。生命の尊さを、私たちはもっともっと真剣に考えなくてはならないのだと思います。
更新日：2008/07/01
「天井裏で、チュウと言う泣き声とチョコチョコと走る足音、その後から少し大きな動物の足音が響いてくるんですよ」 「ウチも、天井裏を走る小さな足音と、それを追っかけるような少し大きな足音が響いてますんや」 ご近所の人たちが集まるとこの頃そんな話で盛り上がる。
山や田畑に囲まれた家に住んでいると、退治しても退治しても繰り返し聞こえる足音だ。食べ物があるからと言う人もいるが、そればかりではないらしい。雨風が当たらないし、暑さ寒さも家の外よりましなのかしら、またやってくる。
田舎の家はゆったり建てられているので、知らない同居家族も多い。ネズミ、イタチ、蜘蛛、アリ等々。
先日は猪の子が、池の中で死んでいた。小さな池だから、自らおぼれて死んだとも思えない。アライグマか何に襲われたのだろう。猪の家族は、まるで自分の家にいるようなつもりで人間の庭にまで入ってきているから、子供が無防備にも一人歩きしていて外敵にやられたのかも知れない。
どの家もそんな、あたかも野生動物の天国のような状態だから何とかしたいけれど、これならという対策が出てこない。堂々巡りをするばかりだ。そこで、ウチではこうだ、いや私の所ではこんなだというように被害状況についての話がどんどん広がっていく。
困った時には、誰かに話した方がよい。問題の解決までできなくても、自分だけではないと気づいて気持ちが楽になる。一緒に考えようという気持ちが出てくる。もし話し相手がいないときには、文章にしたり、メモ書きしたりすると、それだけでも心の整理が出来て、第三者であるかのように、気持ちを整えながら考えることが出来る。
そんな気持ちになって今一度、状況を分析してみよう。ネズミがいる、イタチがいる、アライグマが出てくる、猪もいる。何がいけないの？ 自然を満喫できる。それでいいじゃないですか？ そうかもね。
更新日：2008/07/01
かわいいリスが機械から出てきたクルミの善し悪しを判断し、良いクルミだけを割って中身をチョコレートの機械に入れます。
これは映画「チャーリーとチョコレート工場」の一場面ですが、なんとこのシーンはＣＧ（コンピューターグラフィック）ではなく本物のリスを使って撮っています。動物の本能に逆らってクルミの中身を食べないよう訓練をするのは非常に大変で、このリスは二千回を超える反復練習を積み重ねたそうです。
このリスは大変な（トレーナーの？）努力によって本能を超えることができましたが、ひるがえって自分はどうでしょうか。私たち人間は本能ならぬ煩悩に日々悩まされながら生活しております。何とかして煩悩のない幸せな生活を送れるようにできないものでしょうか。
日蓮聖人は私たちのこんな疑問に対して、努力で煩悩を消し去ってしまうことは大変難しいけれど、法華経を全力で信じることで私たちも仏様の境地に達することができる、とおっしゃっております。
では、法華経を信じるとは一体どういうことでしょうか。
お寺のお上人はお題目が大事だと言うし、とりあえず毎日お仏壇に向かってお題目を唱えているけど、それだけで「信じる」ことになるのでしょうか。
答えは半分イエスです。お題目を唱えることは非常に大事な事で、それを毎日行うことは大変な修行といえます。でも、それだけでは完全とはいえません。
日蓮聖人が説いておられる「信じる」ことは、ただ単にお仏壇の前でお題目を口にすることではなく、自分の生活や社会に対してもっと具体的に関わっていくことを意味します。これを法華経を色読すると言います。口で読むだけでなく心と身をもってお題目を読むことが真に法華経を信じることなのです。
それによって私たちも先程のリスのように迷い無く煩悩を超えていく力が得られるのです。
更新日：2008/06/01
先日、真如寺奥之院でお給仕をさせていただいていた時のことです。
私が境内の掃き掃除を終え、寺務所へ戻ろうとした際に、庫裏の目の前にある一本の木の根元にたくさんの雑草が生えてきていることに気がつきました。そこで、午後からその木の根元に生えている雑草を抜き始めたのです。しかし、その作業中、この雑草も必死に生きているんだと言うことを思っていると、雑草を抜いていくにしたがって自然と心の中でお題目を唱えている自分がいることに気付いたのです。
人としての感性で見ると、その雑草の一本一本が景観を乱しているように思えますが、必死に根を生やし、一生懸命その命を全うしようとしている雑草一本一本の意志が、『自分たちも命があるのに…』と私に主張しているようでなりませんでした。私は、彼らの命の火を消してしまっていたのです。だから、自然とお題目を彼らのために唱えていたのだと感じています。
今回の経験から、私たち人間は他の命を頂戴し生かさせていただいているということと、戴いた命を自分の人生に活かしていかなくてはならないということを再認識させて戴きました。考えてみると、私たちの今ある生は、様々な命を戴いてきた結果なのです。
仏様も様々な食べ物、つまり他の命を戴いてその生を全うされ、仏様の命を支え続けた他の命は、仏様の命を永らえさせるという功徳を積むことが出来たのです。しかし、私たちは仏ではありません。ですから、私たちは、私たち自身が功徳を積むことによって、私たちの命を支えてくれている他の命を活かしていくことが大切だと思うのです。
私たち僧侶が毎日の食事の前に唱える食法の一節に「我等これ（他の命）によって身心の健康を全うし、仏祖の教えを守って四恩に報謝し、奉仕の浄行を達せしめたまえ」とあります。この精神で、仏・菩薩・諸天善神に感謝し、頂いた命を忘れず日々の勤めに励まなくてはなりません。
更新日：2008/06/01
「気骨」という言葉があるが、読み方一つで意味が異なる。「キコツ」と読むときは、自分の信念を守って、どんな障害にも屈服しない強い意気のこと意味する。一方、「キボネ」と読む場合は、心づかい、気苦労や心配といったことを意味するそうだ。最近では、キボネという読みの方が一般的な傾向にあるように思える。しかし明治人の性格を一言で表現すると、このキコツがぴったりとする。
私の母方の祖父母は明治生まれであった。とくに祖父は自分にも他人にも厳しい人であったことを母からよく聞かされた。だが、孫である私にとっては、畑からいつも果物を運んでくれる実に優しいおじいちゃんであった。真夏の暑い日でも畑に出かけ、スイカを取ってきてその場で半分に割ってスプーンと一緒に出された。「食べ、食べ」といわれ、まるごと一個を食べた想い出がある。
そんな祖父にも大きな苦難が待ちかまえていた。昭和二十二年頃からＧＨＱの指揮の下、日本政府によって農地の所有制度の改革が行われた。そのため地主の農地は政府によって強制的に安値で買い上げられて小作人に売り渡された。全国の七割余りの農地が地主から小作人の所有となった。
祖父も先祖から受け継いだ土地を守り続けたが、農地改革によって多くの土地を失うことになった。わずかな土地を耕し、米や野菜などの作物を作り、その利益で手放した田畑を買い戻していった。ご先祖様が代々守ってきた土地を買い戻すために一生をかけて田畑を耕した人であった。祖父の生き方を思うたびにこの気骨（きこつ）という言葉を想い出す。
人は一生を懸けて生きているとき、苦を苦と思わずに、幸せを見出しているのかも知れない。日蓮聖人は「日々のお勤めを法華経と思われるがよい。世間一般の職業も法華経の修行と異なるものではない」と私たちに教示されている。修行とは気骨（きこつ）ある毎日の生活の中にこそ存在するのではなかろうか。
更新日：2008/05/01
厳しかった冬もいつしか過ぎ、緑はまばゆく、頬をなでる風も優しい季節となりました。風というと近頃大ヒットした『千の風になって』という歌を思い浮かべます。
私のお墓の前で泣かないで下さい
そこに私はいません眠ってなんかいません
千の風に千の風になって
あの大きな空を吹きわたっています
この歌が人々に感動を与えたのは、愛しい人の死を前にして、その人はこの世からいなくなったのではなく、姿を変えてあなたのそばに今でもいるよ、という死者からのメッセージが込められていたからではないでしょうか。
私はこの曲を聞いた時お自我偈の一節が浮かびました。
「衆生を度せんが為の故に、方便して涅槃を現ず。而も実には滅度せず～一心に仏を見たてまつらんと欲して自ら身命を惜しまず。時に我及び衆僧、倶に霊鷲山に出づ」
私（お釈迦様）は本当は死んではいない、今も生き続けている。衆生を教え導く為に見えなくしただけで一心に私の姿を見ようとしたなら、いつもそばにいる事に気付くであろう。
毎日読んでいるお経がこの歌に触れて、改めてズシリと心に響きました。この教えは一人お釈迦様の命が永遠であるばかりでなく、私達衆生の命も永遠であると説いているのです。つまり、私達は死んでおしまいではなく、死んでも生き続ける命があるということなのです。この命とは、これからは姿、形を変えて生き続けるということです。
『千の風』の言葉を借りれば「朝は鳥になってあなたを目覚めさせる 夜は星になってあなたを見守る」のです。この気持ちを言い換えれば、亡くなった人の生き様が遺された人々を支える教えとなって心に生き続けていくことなのです。こんな言葉があります。
「老いて後思い知るこそ悲しけれ この世にあらぬ親の恵に」
よくよく噛みしめてみたいものです。
更新日：2008/05/01
３月２５日、妙見山奥之院で妙見堂始め諸堂の改修工事落慶奉告法要が営まれました。その折りの奉告文の要旨を掲載します。
（奉 告 文）
謹み敬って仏祖三宝宗祖日蓮大聖人、御開山寂照院日乾上人以来歴代の先匠、法華経擁護の諸天善神殊には開運北辰妙見大菩薩等、来臨影嚮照智照鑑なさしめたまえ。
上来御宝前に於いて修するところ能勢関西身延妙見山奥之院妙見堂始め諸堂改修落慶大法要に擬し奉る。
夫れ顧みるに、當山奥之院は開運尊星北辰妙見大菩薩奉安の霊地にして、古来衆人の信仰を集め星霜を経ること久しき処なり。堂宇幾たびか修復改築を為されたるが、近年屋根の損傷著しく早期修復を希求せられたり。平成十八年時至り、ついに修復を発願し、妙見堂、祖師堂を始め御馬堂、庫裡、事務所等の屋根葺き替え、また上水道の改修を計画。同年秋起工式を修するなり。しかるにいずれも傷みは思いのほか激しく、殊に祖師堂は床下の基礎を全面的に改めるなど大幅に工事を変更。更に山中の道は峻険にして、資材の搬入に索道が必要となり、ここに工事は困難を極めたり。
以来四季巡りてついに本日浄業の円成を見るに至るは、仏祖諸天の御加護はもとより、偏に信徒各位をはじめ地元地黄区並びに有縁各位、更には工事担当各社各位の絶大なるご理解ご協力の賜と、かく深く感ずるところなり。
世はまさに邪法はびこり戦火絶えず、末法の暗闇いよいよ深し。ここに至って本仏釈尊・宗祖大聖人の誓願を現成せんとする妙見大菩薩の霊地たる當山の使命は益々重きものとなれり。開運北辰妙見大菩薩「天諸童子以為給仕刀杖不可毒不能害」法華経の経文唐（むな）しからずして、永久に我等を導いて哀愍守護を垂れ給え。殊さら仰ぎ祈らくは山門隆昌令法久住、當山信徒をして家門繁栄所縁吉祥なさしめ給わんことを。南無妙法蓮華経
維時平成２０年３月２５日 日慧和南
更新日：2008/04/01
すっかり春らしい陽気になりました。妙見山上の桜も開花に備えしっかりと蕾（つぼみ）をつくっています。しかし蕾をつくるのは植物だけではありません。私たちの心にも花を咲かせる蕾があります。ではどうすれば花が咲くのでしょうか？それは御題目です。
日蓮聖人は釈尊がお説きになられた経典の中で法華経こそが最高の教えであると確信されました。そして四月二十八日、清澄の旭ヶ森にて朝日に向かい初めて御題目をお唱えになられ、生涯をかけて法華経を弘めることを誓願されました。
そんな日蓮聖人に帰依された信者は数多く、中には出家得度して日蓮聖人の弟子になった人もいます。法華経による救済を願う聖人の強い信念が感じられ、そういった姿勢に必然的に弟子や信者が増えていったことは納得できるものです。
私も日蓮聖人にお会いしたいという思いをもって僧侶を志したひとりです。その思いにかきたてられた聖人のお手紙があります。
「日蓮は日本第一の法華経の行者である。日蓮の弟子檀那等が日蓮より後（あの世）に来たならば、梵天・帝釈・四大天王・閻魔法皇の前にて日蓮の弟子であると名乗り通りなさい。この法華経は三途の川では船となり、死出の山では大白牛車となり、冥土では灯となって霊山へ参る橋になります。霊山へ来た際には艮（うしとら）の廊（わたりどの）で尋ねなさい。日蓮は必ず待っています」。この手紙を読んだとき私の足はガクガクと震え大粒の涙が流れました。
これは臨終に際し不安を抱いているご信者に宛てた手紙なのですが、法華経がいかに尊いものであるか、また、日蓮聖人の弟子であると名乗れば何も心配することはないと大きな安心感を与え日蓮聖人にお会いできると約束されています。しかし続きにこう書かれています。「但し各々の信心によるべく候」信心があってのことです。法華経を信仰することにより浄い花をしっかり咲かせて日蓮聖人にお会いしたいものです。
更新日：2008/04/01
今年に入ってからというもの二月にかけて、雪の降る日が多い。やっと溶けたかと思うと、翌日には一面真っ白の風景に変わることも。また雪か。日射しを見る限り春の訪れはもうそこまで来ているのだが…。
雪の下で顔を出すのが春の使者、蕗の薹。独特の香りとほろ苦さが春の息吹を感じさせてくれる。どことなくけなげな蕗の薹を見つけると元気が沸いてくる。
子供の頃、蕗の薹の天ぷらが大の苦手であった。天ぷらを口に入れると、あの苦みが口の中いっぱいに充満する。「何でこんなに苦いものを食べるんだ」と思った。母親から「体にいいんだよ」と、言われて渋々食べたが美味しくなくてイヤだった。ところが、大人になるにつれ、この蕗の薹を実に美味しいと感じるようになった。あのほろ苦い花蕾を忘れられなくなったのがなんとも不思議である。
蕗の薹は、ビタミンＫ、葉酸、ビタミンＥ、銅、食物繊維、カリウム、マグネシウム、鉄分、パントテン酸などを豊富に含んでいることに驚く。しかも、建胃剤、鎮咳剤など薬用効果もあるという。まさに冬の間にたまった脂肪を流し、味覚を刺激して気分を引き締め、新年度の活動をスタートさせてくれるのである。
冬は私たちの心にどこか閉塞感をただよわせる雰囲気がある。しかし、周りを見渡すと木の芽や草花の芽は膨らみかけている。植物たちは今年は雪が多いとか寒さが厳しいとか文句を言わず、冬の間に花や葉をひろげるための準備を着々と進めている。その姿にただ感嘆するのみである。
私たちは、木や草花の生命力から元気や勇気を頂いている。さらにはその生命までも食料として頂戴している。日蓮大聖人は「食物には、生命を持ち、容色を増し、力を蓄えるという三つの働きがある。他人に物を施せば自分自身の助けとなる」と説示されている。外はいかに寒くても心は常に温かく持ち続け、社会に貢献すること、自分にできることを行うことが大事なのである。
更新日：2008/03/01
先日友人のＫ君と久し振りに会った時、面白い話を聞いた。Ｋ君は会社の部署で昇進し、そのお祝いにと出かけた時に、階段から落ちて足の骨を折ってしまったそうだ。そして病院でどうせ会社を少し休むのだからと、ついでに健康診断を受けてみると、なんと胃にポリープが見つかった。骨を折ったおかげで早期発見できて助かった。という話だった。
Ｋ君は「時代劇の歌じゃないけど、人生楽あれば苦ありやな」と言ったが、私はむしろ「人間万事塞翁が馬」を地で行っているなと思った。
この言葉は中国の故事で「塞翁」すなわち国境の砦付近に住む老人の身に、幸福と禍が交互に降りかかるこんな話である。
ある時、老人が飼っていた馬が逃げてしまった。皆は「残念だったね」と言うが老人が「いやいや、これがどんな幸いになるか分からない」と言っていると、逃げた馬がもう一頭馬を連れて帰ってきた。皆は「良かったな」と言うが老人は「いやいや、これがどんな禍になるか分からない」と言う。後日その通り、老人の息子が、その馬に乗っていると落馬して足を折ってしまった。人々は「気の毒に」と言うが老人はまた、「これがどんな幸いになるか分からない」と言う。そのうち隣国と戦争が始まったが、老人の息子は足の怪我のおかげで従軍しないですんだ。という話である。
そして格言の冒頭にある「人間」は「ジンカン」と読み、人の世、世間の意味である。つまり人の世は定めがたいものだから、一喜一憂せず冷静に対処すべきだという意味の話である。
私たちは何か事が起こるとその都度一喜一憂しがちである。特に調子の良い時ほど有頂天になってしまい自分中心で周りを気にせず、自分の足元すら見失ってしまいそうになる。本来は常に、また調子の良い時ほど自らを省み、謙虚になることが大切である。自らを省みることで自然と自分の至らぬ所が分かり、さらに向上の一歩となるのである。
更新日：2008/03/01
つたなき者のならいは
約束せし事を
まことの時は
わす(忘）るるなるべし
宗祖日蓮聖人のお説きになった一節である。
仕事に追われて、ふと気がつくと大切な約束をすっぽかしてしまった。故意にではないのだが、相手があってのことなので申し訳ないという思いと、何でこんな失敗をしてしまったのかという悔悟の念が入り交じり、身の置き場がないような気持ちになってしまう。
これは大切だという事に限って起こりがちなことである。忘れないように手帳にしっかりメモしておいてその手帳をどこにおいたか忘れてしまう、などということもよくある失敗だ。
ここで「つたなき者」とされるのは、仏との対比から出た表現である。仏さまはこのような失敗を決してなさらない。絶対的に信頼できる方なのである。
法華経第２章方便品では仏が「我れもと誓願を立てて、一切衆生をして我が如く等しくして異なること無からしめんと欲しき。我が昔の所願の如き、今は已に満足しぬ」と語られる。私たち衆生を仏さまと同等の仏にしようと誓願されたのである。仏の誓う約束は必ず守られる。決してすっぽかされることはない。その約束を守るために、一切衆生を成仏に導く教え『法華経』が説かれた。かくして仏の約束は果たされ、衆生を成仏させるという誓いは満足したというのである。
但しそうは言っても、私たちは現実にはまだ成仏していないじゃないかという点が気にかかる。これについては、例えば仏の教えを命綱と考えてみたらどうだろう。苦悩の荒海でもがく私たちに命綱を仏が投げて下さっても、私たちがそれに気付き自らの手でつかまらなくては、仏は私たちを引き寄せ助けることができない。この命綱につかまるという行為が、仏の真の教え『法華経』を信じ行じるということなのである。
仏の為すべき約束は果たされた。次はそれに対して私たちの側からのアクションが必要となるのである。
更新日：2008/02/01
昨年九月に打ち上げられた月周回衛星「かぐや」から送られてきた鮮明な映像は、「一人の人間には小さな一歩だが、人類にとっては大きな飛躍」といわれたアポロ計画以来の大きな成果をもたらし、再び「月」が注目されています。
「かぐや」の映し出したクレーターの向こうの暗黒の宇宙空間から昇ってくる青く美しい地球の神秘的な映像からは、映画「２００１年宇宙の旅」のオープニングの印象的な交響曲「ツァラトゥストラはかく語りき」の金管楽器の音とは違う、幽玄な雅楽の音色が響く竹取物語の美しい絵巻が見えるようでした。
「かぐや」のホームページによると、今回の打ち上げには日本の誇る低コスト（？）高性能のＨ２ロケットが使われたそうですが、再々の打ち上げ失敗の映像を見ていただけに正直ヒヤヒヤものでした。
その後順調に月の周回軌道に乗った「かぐや」は上空百キロから高精度のカメラによる、月の表面や内部の構造などの調査のための映像を地球に送信し、「月の起源」と「進化の謎」の解明に迫ると期待されています。
私たちにとって「月」はもっとも身近な天体です。月と地球は引力によって互いに強く結ばれているだけでなく、私たちの一生とも深く係わっています。妊娠・出産に始まり、節分・立春といった行事も、そして人生の幕引きも「月」の運行を無視することはできません。『日本書紀』には、月の神様が海を治めると記述されており、潮の干満と月が深い繋がりがあることがわかっていたのです。
日と月は、比喩としてよく使われます。日蓮聖人の御遺文に「月は西より東に向へり、月氏（インド）の仏法の東へ流るべき相也、日は東より出づ、日本の仏法の月氏へかえるべき瑞相也」と、西方から伝来した仏法は、法華経の教えで末法の闇を照らし、再びお釈迦様が教えを説かれたインドの国へ還るという、独自の宗教観を「日月」に喩えて述べられています。
更新日：2008/02/01
新年明けましておめでとうございます。
私は、昨年一昨年と冬の間は、千葉県中山にある日蓮宗大荒行堂の副伝師に就任し、行僧とともに寒一百日間の修行生活を過ごしており、久方に能勢でお正月を迎えました。
行中は、新年も旧年もなく、また昨日も今日もない修行生活を送りました。それに比して今年はたった一日、いやわずかな時間の経過の中で、年が旧年から新年へと劇的に変わりゆく様子を味わうことができました。除夜の鐘とともに交わされる新年の挨拶。静まりかえった境内に、突然活気が満ちあふれてくる。時間の流れにはとぎれがないのに、人々の気持ちの中には明らかに昨日とは違う新しい流れが渦巻いています。
先ほど、荒行堂の生活は昨日も今日もないと言いましたが、実は行堂の修行生活においても、新年を迎える行僧の心には厳粛な思いが去来します。仏の下で仏とともに迎えた新年。仏に与えていただいた新しい年とは、自分にとってどんな年になるだろうか。そこで何ができるだろうか。そんな思いは、修行中にあってこそ始めて得られるものだと言えましょう。
考えてみると、じっくり世の中を観察して先行きを予測し、目標を定めて進むという生き方が忘れられつつあるように思えてなりません。政治にしても場当たり的で、事が起こってから騒ぎ出すということが少なくありません。先行きをしっかり見つめようとしないから、安易に犯罪に走る人も増えているように思えます。かつてこの日本は最も安全な国でした。誰もが安心して暮らすことができる社会、しかしそれが壊されつつあるのが今の私たちの住む日本の社会です。
社会をよくするには、まず私たち一人一人がしっかりとした目標を持って生きることが大切です。その場しのぎの生き方ではなく、先行きを見通した生き方。年の初めに当たって、時代をみつめ、自分自身を観察し、今するべき事を確かめたいと思います。
更新日：2008/01/01
「餅つきは、縁起の良い末広がりの八がつく２８日の方が良い」「いや、福の来る２９日が良いのでは」という具合に餅をつく日も人様々。また、餅を重ねる場合、二段重ねや三段重ねなど各家庭で異なる。さらに昆布や串柿などを飾る段階になるともっと複雑だ。おまけに雑煮となると丸餅、角餅、白味噌、合わせ味噌、澄まし汁、入れる具は様々。餅一つとっても各家庭にそれぞれ受け継がれ方が異なる。
そもそも、なぜ鏡餅を飾るのかというと、その年の福徳を司る吉神である歳神様が大晦日に訪れ、家々に新たな生命力や福をもたらすと考えられていた。この生命力や福のことを魂といい、歳神様によって与えられる魂なので歳魂（としだま）といった。この歳魂を形に現したものが鏡餅である。鏡餅を仏壇や神棚に供え、歳神の歳魂をその鏡餅に蓄え、これを家人一人一人に分け与えて食し、霊力を体に取り込むという考えがあったそうである。
鎌倉時代の日蓮大聖人も身延にお住まいになられていた時、お正月にご信者からお餅のお供えがあった。
むしもち（蒸し餅）六十枚・清酒一筒・山芋五十本・蜜柑二十・串柿一連のご供養の品々頂戴しました。早速、法華経の御宝前にお供え致しました。初春の三日に、種々の御供養を法華経の御宝前に捧げられましたことは、花は咲いて果となり、月は必ず満月となり、灯火に油をそそげば光を増し、草木は雨が降れば成長するように、人は善根（善い行い）を行えば必ず尊敬されて栄えるのです。その上、あなたからの正月三日の御供養は元旦にもこえ、その蒸し餅はあたかも満月のようです、と。
このように大聖人はご信者からの御供養の御礼をお手紙に述べられ、人が幸せになるには善根を積むことが大切であると教えられている。
お正月には鏡餅をお供えし、家族みんなで歳神様から頂戴した歳魂をもって、善い行いをすれば必ずや幸福が訪れるはずである。
更新日：2008/01/01
「この算数の問題、よく解らないから教えて…」と息子にせがまれたので教えることになった。
「数式のイコール（＝）は右と左が同じことを意味するから、公式の（○＋△）×□＝○×□＋△×□は、同じなんだと教えても解ったようで解らない顔をしている。
３０年も昔の話だが以前にも同じようなことがあった。弟が算数の宿題が解らないから教えてくれと頼まれた。何度もくり返し教えても理解してもらえない。ついに解らないことに腹立て怒ってしまった。それからというもの弟から宿題を教えてと頼まれなくなってしまった。
私は簡単な問題だから教えてやろうという軽い気持ちで臨んだが、理解できない場合、おおかた教え方に問題がある。ややもすると自分は解るから他人も同じように理解できると錯覚してしまう。これが失敗の一因である。
また、教えることは自分で行う以上に頭も体力も消費するため、つい適当になる。何が大切かというと、問題を解くヒントになるきっかけを与えることが必要である。難解な問題が解けたときの喜びは次への励みとなる。ヒントを教え自分の頭で考えさせ、自分で解かせることにより大いに自信がつく。
お釈迦様も私たちを救うためにあの手この手とを努力を惜しまず救いの手を差し延べられている。だが、覚りの心を簡単に授けようとはなされない。私たち凡夫にとっては突然授けられても何だか解らずに気が動転してしまうに違いない。
そこで、お釈迦様は覚りを経典という形として、この世に残された。経典の一字一句でも理解ができれば、お釈迦様から教えを頂戴したことになり、その感動は甚大である。まさに経典には釈尊の真心が説かれており、これを素直に承け、実践していくことが仏さまの教えを信じる私たちにとって覚りの心につながる修行でもある。
いつも仏さまは経典という心の至宝を介して私たちに救いのメッセージを投げかけられているのである。
更新日：2007/12/01
「ようやくここまでたどり着いた」
フォーマルドレスを身につけ、ワインレッドのつば広帽子を被った私。遠方の友人の結婚披露宴に招かれた帰りのこと。いつになくおしゃれをしたものの、両手にはたくさんの引き出物がぶら下げられて、もうこれ以上歩くこともできないほどに疲れ果てていた。
まだ宅配便がなかった、３０年も前のことだ。でも忘れもしない。引き出物は有難いが、こうなっては重いお荷物に過ぎない。阪急池田駅に着いたのが、夜の９時頃だった。家から迎えに来てくれるはずだった。でも、電車を降りたところで、もうこれ以上歩く気力は失せていた。その時、
「重たそうですね。ひとつ持ちましょうか」
声を掛けてくださった中年の女性。
「いや、大丈夫です」
心にもない返事をしたが、
「私これを持って、あなたの後について行くから」
と言って、奪い取るように重い荷物を持ってくださった。
正直ホッとしたばかりか、とても嬉しかった。自分もこんな風にして困っている人がいれば、絶対助けてあげたい、と思った。
でも近頃は「重たそうですね、ひとつ持ちましょうか」などと、こんな言葉がかけにくくなった。
「まだこれぐらいは大丈夫です、健康のためです」
と言うお年寄りや、
「なーに」と言うような顔をしていってしまう人。
荷物ねらいの泥棒だと思っているのかもしれない。人間不信というか、助けてもらうことは嬉しいが、素直に人を信じられない世の中になってきたのだと思う。
困ったことに対して、人に助けてもらえないで、一人で抱えてしまう。一人で抱えきれなくなったとき、身体的にも、精神的にもどうしようもなくなり、病気になってしまう。人間は、互いに助け合いかばい合ってこそ、人間らしく生きていくことができるのではないだろうか。
師走という、一年で一番忙しいとき、人の心を見失うことなく、心暖かな元旦を迎えたい。
更新日：2007/12/01
賞味期限が過ぎた牛乳を使ったシチューが夕食に並んだことを思い出す。
「いま食べたシチューに使った牛乳は賞味期限切れ
「加熱したし、すぐには傷まないから大丈夫」と、言われ何とも言えない気分を味わったことがある。
家族間ならば賞味期限切れの材料を使用してもなんら問題はない。しかし、これが企業ならば、取り返しがつかなくなるような社会問題へと発展し、企業の存続さえ危ぶまれることになりかねない。近年、食品会社の問題が話題になっていることでも知り得る。
ところで、モラル・ハザードという言葉が、ここ１０年ぐらいで急速に広まり、新聞でもよく見かける。モラル・ハザードとは「倫理の欠如」という経済学の用語で、「社会全体の利益を考えずに、自分の利益だけを追求すること」と言われているが、たいらにいうとモラルの低下といえる。
ここで大切な点はモラルの低下が社会問題となっていることである。中国産を国産と書きかえて生産地を偽って出荷をしたり、賞味期限が間近なものや切れたものを日付を変更してラベルに貼り替えて出荷する。賞味期限切れの材料を使用して食品を生産するなど、食品不信は、消費者を不安に陥れる。食品の安全を考えると大企業だからとか、有名だからというだけでは安全だと言えなくなったのは事実である。
今や家庭や社会での理念が失われつつある。利益のみを追求してすぎて、少々悪いことでもばれなければよいといった雰囲気が漂っている。自己の進むべき道や目的を失い、どこか混沌とした状態に陥っている気がしてならない。
日蓮大聖人は「約束」を実に大切にされた。末法である今の世に法華経を弘めることをお釈迦さまに約束され、生涯をこの約束に懸けられたといっても過言ではあるまい。約束を果たすことは社会生活での信頼関係を築き、モラル・ハザードとは無縁となる。いま、私たちにとって約束という「真心」が問われている。
更新日：2007/11/01
携帯電話やパソコンを使って送るメールは、今では小学生からお年寄りにいたるまで、幅広い層に受け入れられて普及しています。
なかでも、若年層のメールを送る携帯電話の依存度は高く「肌身離さず」という表現が適当なぐらいに、生活に密着しているようです。混雑している電車の車内でも、小さな画面に喰い入るように、黙々とメールに没頭している光景をよく見かけます。通信手段としてだけではなく、ゲーム機の遊び感覚でメールを生活の道具のひとつにしているのではないでしょうか。
メールは、本来メッセージを他者に伝えるものですが、春先に、忘れられない不思議な体験をしました。
夕食後、アルバムの整理をしていたら、思いがけず若い頃の友人の写真が出てきました。ここ数年体調があまりよくないと聞いていたので、早速、近況報告を兼ねてメールと一緒に写真も送信することにしました。そして翌日、着信のメールを見てみると、昨晩送信したメールの返事が届いていました。それは、保母さんをしている友人の長女からのメールでした。
「父は昨晩永眠しました。父の若い頃の写真ありがとうございました。いろいろとお世話になりました…。」という、全く予想もしなかった訃報のメールでした。結局、写真もメールも友人には届かなかったことになりますが、虫の知らせというのでしょうか、前夜何も知らずにアルバムの整理をしていた頃、友人は三途の河を渡っていたのです。
日蓮聖人のお手紙に「この法華経は三途の河にては船となり…大白牛車となり…燈となり…尋ねさせ給え」とありますが、果たして友人は、遙々この娑婆世界の凡僧を「尋ね」てくれていたのです。友人の末期に拘わった一通のメールは、生涯において忘れることのできない「メール」となりました。
蛇足ですが、友人のために法華経の肝要であるお自我偈とお題目によって懇ろに供養をしたことは言うまでもありません。
更新日：2007/11/01